[/ Подпись]
Самый совершенный в Европе космический корабль-робот Automated Transfer Vehicle (ATV) фактически завершил свою 6-месячную миссию на Международную космическую станцию (МКС). Это был первый в истории ATV, который был назван в честь романиста 19-го века Жюля Верна; еще четыре квадроцикла намечены для строительства. Возвращение Жюля Верна назначено на ночное время над необитаемым районом Тихого океана, и НАСА будет использовать эту возможность для наблюдения за огненным шаром, чтобы можно было изучить характеристики возвращающегося космического корабля…
Это может показаться пустой тратой - в конце концов, строительство ATV стоило 1,3 миллиарда евро или 1,9 миллиарда долларов, но Жюль Верн был спроектирован как одноразовое судно для пополнения запасов для космической станции. Однако его обязанности в качестве судна снабжения не ограничивались доставкой продуктов. После запуска в марте ATV прошел серию испытаний в космосе, чтобы подготовить его к прибытию на станцию 3 апреля. При подключении к станции ATV превзошел все ожидания и выполнил множество задач, которые не были учтены управлением миссии. Хотя ATV обеспечил ценную опцию повторного усиления для станции (в общей сложности четыре раза), он также дал толчок для замедления МКС во избежание осколков спутников в августе. Корабль был также желанным убежищем для экипажа станции, предоставляя им вместительный объем для отдыха и уборки. Я думаю, что Жюля Верна будет очень не хватать.
Так, как и российский корабль снабжения "Прогресс-29", который был сброшен со станции в среду, Жюль Верн был упакован с несколькими тоннами мусора и нежелательного оборудования с МКС и сброшен в космос.
Теперь ATV будет использовать оставшееся топливо для хранения своей массы 13,5 тонн на новой орбите в течение следующих трех недель, прежде чем ему будет приказано покинуть орбиту и начать повторный выход. Огненное самоубийство Жюля Верна произойдет ночью, чтобы ученые могли понять, как ведут себя крупные объекты, когда они сгорают в атмосфере Земли. Для наблюдения за событием НАСА развернет два самолета с радаром, УФ-датчиком и другими датчиками для отслеживания поступающего ATV.
“Несмотря на то, что наше расписание в Центре управления квадроциклами было очень напряженным, я не мог бы пожелать лучшей миссии», - Эрве Ком, ведущий директор миссии ЕКА по квадроциклам.
Источники: ЕКА, АФП
