Для многих космических энтузиастов лунные полеты китайской космической программы были захватывающими, чтобы наблюдать. Более десяти лет назад Китай запустил первую из своих роботизированных миссий в Чанъе, и страна последовательно наращивает все большие возможности, ориентируясь на естественный спутник Земли. В китайской мифологии Чанъэ была красивой молодой девушкой, которая приняла таблетку бессмертия и затем полетела на луну, где она стала богиней луны. Chang'e - подходящее название для серии роботов, которые пристально смотрят на нашу планету издалека.
Программа Chang'e началась 24 октября 2007 года, когда ракета Long March 3A запустила зонд Chang'e-1 на полярную лунную орбиту. Космический корабль облетел на высоте от 62 до 124 миль (100 и 200 километров) высоко над поверхностью Луны, отражая микроволновые сигналы от поверхности, чтобы получить изображения с самым высоким разрешением, когда-либо созданных до этого момента. В дополнение к картографированию объектов на Луне, Chang'e-1 обследовал лунную почву на наличие элемента Гелий-3, который мог бы однажды привести в действие ядерные реакторы; и определил распределение других потенциально полезных ресурсов, в соответствии с его разработчиками миссии.
В Chang'e-1 было 30 «лунных мелодий», среди которых китайские народные песни и гимн Китая. Миссия стоила 1,4 миллиарда юаней (180 миллионов долларов) и действовала в течение двух лет. В конце срока службы зонд был выведен из строя и врезался в лунную поверхность.
Год спустя китайское космическое агентство отправило на Луну следующую миссию «Чанъэ-2», которая подготовила еще более впечатляющие карты лунной поверхности. Главная цель космического корабля состояла в том, чтобы разведать места для последующего высаживания Китая, но он также совершил ряд других замечательных подвигов.
Завершив свою основную миссию, Чанъэ-2 покинул лунную орбиту и полетел к точке Лагранжа L2 Земля-Солнце, где гравитационное притяжение Земли и Солнца почти сводится на нет. При этом китайское космическое агентство стало лишь третьим агентством, посетившим этот пункт, где оно продемонстрировало связь в дальнем космосе и отслеживание будущих миссий. В апреле 2012 года космический корабль затем отправился на облет астероида 4179 Toutatis, который, по данным китайской службы новостей Синьхуа, находился на расстоянии 3,2 км. Ожидается, что зонд вернется ближе к Земле где-то около 2029 года.
Китай вошел в историю 4 декабря 2013 года, успешно приземлившись на миссию «Чанъэ-3». Приземление в древней вулканической равнине Маре Имбриум стало первым мягким приземлением на Луну за последние 40 лет - последним достижением, совершенным Советским Союзом в 1976 году. В Чанъэ-3 был шестиколесный Yutu на солнечной энергии. Ровер - назван в честь домашнего кролика богини Чанъэ - который выкатился на поверхность Луны и сделал впечатляющие фотографии.
«Плохая новость заключается в том, что я должен был пойти спать этим утром, но перед тем, как заснуть, мои мастера обнаружили некоторые нарушения механического контроля», - гласила публикация от первого лица. «Но если эта поездка закончится преждевременно, я не боюсь. Я просто в своей собственной приключенческой истории, и, как любой главный герой, я столкнулся с небольшой проблемой. Спокойной ночи, Земля. Спокойной ночи, люди». Юту победил сердца и умы людей во всем мире пережили свою первую долгую суровую лунную ночь, которая длится две недели, хотя после второй ночи она столкнулась с техническими проблемами. Анонимный пользователь китайской платформы социальных сетей Weibo создал рассказ, рассказанный с точки зрения ровера после неисправностей.
После этого Юту перестал двигаться, хотя его инструменты продолжали работать в течение двух с половиной лет, отправляя ценную информацию ученым. Робот наконец-то укусил лунную пыль в 2016 году.
Четвертый лунный зонд в Китае, посадочная машина Chang'e-4, прибывшая на дальнюю сторону Луны 2 января 2019 года, в настоящее время вызывает большое волнение: это первый космический корабль, который когда-либо приземлился на лунном пространстве полушарие Согласно сообщению Китайского национального космического управления (CNSA), робот приземлился на 177,6 градуса восточной долготы и 45,5 градуса юга в пределах кратера Фон Карман. Фон Карман расположен внутри бассейна Южного полюса Айткен, самого большого и самого старого ударного кратера на Луне, который никогда не исследовался. [Фотографии с обратной стороны Луны! Китайская Чанъэ 4 Лунная посадка в картинках]
Посадка на дальнюю сторону Луны затруднена, потому что нет возможности передавать сигналы непосредственно на Землю. До Чанъэ-4 китайское космическое агентство запустило спутник-ретранслятор Queqiao на лунную орбиту, который обеспечивает связь с любой точкой на поверхности. Queqiao означает «Мост Сороки». Это относится к китайской народной сказке о сорочках, образующих мост со своими крыльями, чтобы позволить Чжи Ну, «седьмой дочери богини небес», добраться до своего мужа, сообщает НАСА.
Chang'e-4 принес с собой преемника марсохода Yutu, названного по имени Yutu 2. Судно также провело небольшой эксперимент с живыми организмами, включая семена хлопчатника, яйца плодовой мухи и дрожжи. Семена хлопчатника прорастали, становясь первыми растениями, которые прорастали в другом мире. К сожалению, днем позже зонд вступил в свою первую лунную ночь и, нуждаясь в сохранении энергии, не использовал свою батарею для поддержания организмов в тепле. Когда температура внутри канистры опустилась до минус 62 градусов по Фаренгейту (минус 52 градусов по Цельсию), все растения погибли.
Следующим в очереди за китайскими лунными достижениями является миссия Chang'e-5, которая приземлится возле Монс Рюмкер, горы, возвышающейся над огромной базальтовой лунной равниной под названием Oceanus Procellarum. Chang'e-5 вернет образцы с лунной поверхности - первый новый материал с нашего естественного спутника за более чем четыре десятилетия. Ученые стремятся получить новые образцы, которые будут объединять материалы, возвращенные астронавтами Аполлона и советскими роботами, и, надеюсь, помогут ответить на вопросы о формировании как Луны, так и Земли. Ожидается, что Chang'e-5 запустят к концу этого года.
По сообщению пресс-конференции Государственного совета Китая (SCIO), еще одна миссия по возврату образцов, Chang'e-6, вернется в бассейн Южного полюса-Айткен и будет направлена на то, чтобы вернуть камни от древнего удара. Такой материал представлял бы некоторые из самых старых образцов, взятых с лунной поверхности, давая исследователям беспрецедентное понимание ранних дней Солнечной системы.
Вскоре последует Chang'e-7 и проведет комплексные исследования вокруг южного полюса Луны, изучая местность и рельеф местности. Последняя запланированная на данный момент миссия - Chang'e-8, которая, как ожидается, опробует ключевые технологии, которые заложат основу для исследовательской базы с экипажем на Луне. Китайское космическое агентство еще не объявило точные сроки этих будущих миссий.
Дополнительные ресурсы:
- Посмотрите на фотографии НАСА, где находится посадочная площадка Chang'e 3.
- Узнайте больше о программе Chang'e из Гонконгского музея науки.
- Посмотрите это видео о первых трех этапах программы Chang'e из Пекинского Обзора.
Примечание редактора: Эта статья была обновлена 4 февраля 2019 года, чтобы отразить исправление. В оригинальной статье неправильно указывалось, что «Восток - это красный» - это гимн Китая.
