Изображение предоставлено NASA / JPL.
НАСА объявило о новых находках с космического телескопа Спитцер, в том числе об обнаружении значительного количества ледяных органических материалов, разбросанных по нескольким «зонам построения планет», или пылеобразующих планетообразующих дисков, которые окружают маленькие звезды.
Эти материалы, частицы ледяной пыли, покрытые водой, метанолом и углекислым газом, могут помочь объяснить происхождение ледяных планетоидов, таких как кометы. Ученые полагают, что эти кометы, возможно, наделили Землю некоторыми из ее воды и многими ее биогенными, жизненно необходимыми материалами.
Д-ра. Дэн Уотсон и Уильям Форрест из Университета Рочестера, Нью-Йорк, определили льды. Они обследовали пять очень молодых звезд в созвездии Тельца, 420 световых лет от Земли. Предыдущие исследования идентифицировали подобные органические материалы в космосе, но впервые они были однозначно замечены в пыли, образующей планетообразующие диски.
В другом открытии Спитцер обследовал группу молодых звезд и нашел интригующие доказательства того, что на одной из них может быть обнаружена самая молодая планета. Обсерватория нашла просвет в диске вокруг звезды CoKu Tau 4. Это может указывать на то, что вращающаяся планета сметала материал диска, как вакуум, оставляющий очищенный след на грязном ковре. Новые результаты показывают структуру разрыва более четко, чем когда-либо прежде. Поскольку CoKu Tau 4 около миллиона лет, возможная планета была бы еще моложе. Для сравнения, Земле примерно 4,5 миллиарда лет.
«Эти ранние результаты показывают, что Спитцер значительно расширит наше понимание того, как формируются звезды и планеты, что в конечном итоге помогает нам понять наше происхождение», - сказал доктор Майкл Вернер, ученый проекта Спитцер из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, которая управляет миссия.
Спитцер также обнаружил два самых дальних и слабых диска, образующих планеты. Эти диски окружают две из более чем 300 новорожденных звезд, впервые обнаруженных в потрясающем новом изображении пыльной звездной детской, называемой RCW 49. Она находится примерно в 13 700 световых лет от Земли в созвездии Центавра.
«Предварительные данные свидетельствуют о том, что все 300 или более звезд содержат диски, но пока мы только внимательно изучили два. У обоих были обнаружены диски », - сказал доктор Эд Черчвелл из Висконсинского университета, Мэдисон, штат Висконсин, главный исследователь исследования RCW 49 с доктором Барбарой Уитни из Института космических наук, Боулдер, Коло.
Планетообразующие или «протопланетарные» диски являются естественной фазой жизни звезды. Звезда рождается в плотной оболочке из газа и пыли. В этом конверте и вокруг звезды находится плоский пыльный диск, на котором рождаются планеты.
«Видя, что скрывается за пылью, Спитцер показал нам, что формирование звезд и планет - очень активный процесс в нашей галактике», - сказал Черчвелл.
Изящно чувствительные инфракрасные глаза Спитцера могут видеть планетообразные диски в мельчайших деталях. «Ранее ученые могли изучать только небольшую выборку дисков, но Spitzer уже находится на пути к анализу тысяч дисков», - сказал Вернер.
Инфракрасный спектрограф Spitzer, который разбивает инфракрасное излучение, чтобы увидеть сигнатуры различных химических веществ, использовался для наблюдения за органическими льдами и очисткой диска CoKu Tau 4. Инфракрасная камера Spitzer обнаружила новые звезды в RCW 49. Статьи об исследованиях появятся в выпуске журнала Astrophysical Journal Supplements от 1 сентября. Изображения и информацию об исследованиях в Интернете можно найти по адресу: http://www.spitzer.caltech.edu/ и http://photojournal.jpl.nasa.gov.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
