Космический корабль НАСА MESSENGER совершил второй облет Венеры в начале июня, и ученые выпустили изображения. Фотографии, прикрепленные к этой истории, на самом деле показывают фотографии, снятые космическим кораблем, когда он летел от Венеры на пути к встрече с Меркурием в будущем.
MESSENGER имеет набор инструментов, предназначенных для составления карты деталей поверхности Меркурия; К сожалению, Венера скрыта густыми облаками, поэтому она не могла смотреть вниз, чтобы составить карту местности и минералов. Эта задача должна ждать, пока она не достигнет Меркурия. Тем не менее, он получил возможность наблюдать за облачной планетой в то же время, что и Венера Экспресс ЕКА. Ученые смогут сравнивать изображения, объединять данные и калибровать научные приборы из этого двойного представления.
Космический корабль в последний раз прошел мимо Венеры; все его будущие планетарные встречи будут с Меркурием. Он совершит три облета ближайшей планеты к Солнцу перед выходом на орбиту в 2011 году.
Оригинальный источник: пресс-релиз НАСА / JPL / JHUAPL
