Иллюстрация художника Куба Биосентинел НАСА в космосе.
(Изображение: © NASA)
НАСА готовится к запуску живых существ в открытый космос впервые за почти пять десятилетий.
Инженеры агентства собирают космический корабль размером с портфель под названием BioSentinel, который выведет дрожжевые клетки на орбиту вокруг Солнца, чтобы помочь ученым лучше понять радиационную среду за пределами защитного магнитного пузыря нашей планеты.
БиоСентинел - один из 13 спутники Cubesat полет на борту миссии Artemis 1, которая в настоящее время намечена на середину 2020 года. Это 47,5 лет после того, как НАСА в последний раз запустило организмы за пределы низкой околоземной орбиты - Аполлон 17 космонавтовкоторый достиг Луны в декабре 1972 года. (Ну, в конце концов, это последние организмы, запущенные специально, во всяком случае; несколько выносливых микробов утащились на каждой планете-роботе).
Но Аполлон 17 длился менее двух недель. BioSentinel будет собирать данные в течение 9-12 месяцев, открывая окно для долгосрочного воздействия радиации в дальнем космосе на ДНК и репарацию ДНК.
«Это новая территория», - заявила Кимберли Эннико Смит, астрофизик из Исследовательского центра Эймса НАСА, во время экскурсии по Силиконовой долине в марте этого года.
Эймс является базой для BioSentinel. Действительно, тур включал в себя несколько коротких бесед с персоналом миссии и позволил взглянуть на частично собранный кубат (конечно, за стеклом - не касаясь космического оборудования).
30 фунтов. (14 килограммов) спутник будет нести две разные разновидности дрожжей Saccharomyces cerevisiaeнормальный «дикий тип», довольно устойчивый к радиации, и мутантный тип, который гораздо более чувствителен, потому что он не может почти так же восстановить свою ДНК.
Члены команды BioSentinel будут следить за ростом и активностью обоих сортов во время кубатса в открытом космосе. Они будут делать то же самое с идентичной полезной нагрузкой дрожжей, транспортируемой в Международная космическая станциямикрогравитационная среда с гораздо более низким уровнем радиации.
Ученые также будут отслеживать S. cerevisiae Эннико Смит сказал, что рост в двух местах здесь, на Земле: Эймс и Брукхейвенская национальная лаборатория в штате Нью-Йорк. В Брукхейвене ученые подвергают дрожжи воздействию высокой радиации. Взятые вместе, выборка данных должна помочь команде определить, какие эффекты вызваны радиацией, а какие - микрогравитацией или другими факторами.
S. cerevisiae члены команды BioSentinel считают, что это хороший модельный организм для этой работы.
«Важно отметить, что процесс восстановления повреждений дрожжевой ДНК очень похож на человеческий, что делает его надежной трансляционной моделью», - писали представители НАСА. Информационный бюллетень BioSentinel, «Результаты BioSentinel будут иметь решающее значение для интерпретации эффектов воздействия космической радиации, снижения риска, связанного с долгосрочным исследованием человеком, и проверки существующих моделей эффекты космического излучения на живых организмах. "
BioSentinel находится на участке сборки дома: кубат должен быть полностью закончен к концу октября, заявили члены миссионерской команды во время тура Ames. Затем идет предстартовая подготовка и интеграция в НАСА Система космического запуска (SLS) мегарокет, который впервые полетит на Артемис 1.
НАСА разрабатывает SLS, чтобы доставлять людей и полезные грузы в такие дальние страны, как Луна и Марс. Ракета является ключевой частью долгосрочного видения НАСА наряду с капсулой экипажа под названием Орион.
Этот корабль является основной полезной нагрузкой на рейсе Artemis 1, который ранее назывался Exploration Mission-1. (НАСА недавно изменил имя чтобы соответствовать тому из агентства новая лунная программа исследования с экипажем.) SLS запустит «Орион» на неуправляемой прогулке вокруг Луны в тесте производительности ракеты и капсулы.
Если все пойдет хорошо, следующий полет дуэта - Artemis 2, в 2023 году - будет миссией с экипажем, которая отправит четырех астронавтов в путешествие вокруг Луны.
Artemis 2 будет запущен через год после того, как первый кусок маленькой космической станции НАСА, летающей по орбите, поднимется в воздух. Этот аванпост, который космическое агентство называет «Вратами», будет ключевым для общего видения Артемиды, служа плацдармом для вылетов с экипажем и без экипажа на поверхность Луны.
На Воротах также будет проведена большая научная работа, в том числе, можно с уверенностью предположить, провести дополнительные исследования воздействия радиации на живые системы.
«У нас должно быть намного больше таких экспериментов [как BioSentinel] на Воротах», - сказал Эннико Смит.
Другие 12 кубов, летящих на борту Артемиды 1, разнообразная партия, Например, миссии Lunar Flashlight и Lunar IceCube будут охотиться на признаки водяного льда на Луне, а разведчик околоземных астероидов будет использовать солнечный парус для встречи с космической скалой.
- Объяснение космической радиационной угрозы для космонавтов (инфографика)
- Может ли НАСА действительно посадить астронавтов на Луну в 2024 году?
- Лунная орбитальная платформа-шлюз: предлагаемая НАСА лунная космическая станция
Книга Майка Уолла о поисках инопланетной жизни "Там(Grand Central Publishing, 2018; иллюстрируется Карл Тейт), сейчас нет. Следуйте за ним в Твиттере @michaeldwall, Следуйте за нами на Twitter @Spacedotcom или facebook.
