Таинственная структура шелка в Амазонке, известная как «шелк», только что была запечатлена в новом видео высокого разрешения.
Эти странные и крошечные структуры, каждая из которых достаточно мала, чтобы поместиться на кончике пальца, покорили и озадачили ученых с тех пор, как первая из них была обнаружена в 2013 году в Перу, недалеко от исследовательского центра Тамбопата. К названию привел сужающийся центральный конус, окруженный тонкими шелковыми колоннами, напоминающими Стоунхендж.
Видео пауков, вырывающихся из паутины, показало, что эти странные структуры служат защитными ограждениями вокруг мешков с яйцами пауков, но вид пауков за структурами еще предстоит определить.
Великолепное новое видео было снято тропическим энтомологом и научным коммуникатором Филом Торресом во время недавней поездки в Перу. Торрес был одним из исследователей, которые ранее снимали рождение золотых пауков, но дальнейшее доказательство того, как и почему пауки делают свои нежные шелковицы, было невероятно неуловимым, сказал он в интервью журналу Live Science.
«Это то, что не дает мне спать по ночам, потому что его так досадно трудно найти. Несмотря на то, что я видел это во многих местах, куда я иду, в следующий раз, как будто его там никогда не было», - сказал Торрес. Структуры часто встречаются на нижней стороне широких листьев, но иногда они обнаруживаются на коре. Они появились в затопленных местах обитания, так что это хорошее место, чтобы искать их - за исключением тех случаев, когда они появляются в местах обитания, которые не затопляют регулярно.
«У нас есть довольно хорошая идея, что они находятся по всему бассейну Амазонки, там, где смотрят только энтомологи», - сказал Торрес.
В новом видео, которым Торрес поделился на YouTube 14 января, он задокументировал визит в январе 2019 года на «Остров Шелкхенге» в Перу, где был найден первый шелк. Но в поле зрения не было ни одной шелковой структуры. Торресу повезло больше в близлежащем тропическом лесу в марте 2019 года, когда он вел экскурсию по перуанской Амазонке для туристического сайта Atlas Obscura.
В видео, снятом участником тура, Торрес осторожно сорвал широкий лист, на котором было крошечное белое кольцо шелковых колонн, поднося его к камере.
"Этого не случилось за три года!" он сказал.
Снимки с высоким разрешением показали замечательные детали, раскрывая пряди шелка, простирающиеся от центрального конуса до его основания. Но ученые до сих пор не знают, являются ли эти нити конструктивно важными или просто остатками нитей в процессе строительства, сказал Торрес в интервью журналу Live Science.
Торрес объяснил, что детали, запечатленные на этом материале, теоретически могут помочь арахнологам определить тип паука, обнажив вид его шелка.
Эти изящные стебли, которые образуют забор вокруг двух или трех яиц, могут быть предназначены для защиты детей-пауков от паразитических ос, которые охотятся на этот вид. Действительно, Торрес и его коллеги наблюдали, как такие хищники появлялись в одном из коконов шелковицы в 2016 году.
«Это может быть признаком того, для чего нужна эта защита - это может быть своего рода барьером для осы, способной приземлиться на нее. Но ясно, что в этом случае это не сработало», - сказал Торрес.
На данный момент открытия Шелкхенджа немногочисленны. Но каждая находка рассказывает исследователям немного больше об этом таинственном архитекторе пауков, добавил Торрес.
«Одна из ключевых вещей, которые мы узнали на этот раз, и я могу с уверенностью сказать, что теперь мы находим их в кластерах. Если вы найдете один и проведете достаточно времени, осматривая эту непосредственную область, вы обнаружите больше». он сказал. «Итак, это говорит нам кое-что о поведении».
