После сегодняшнего отбытия экипажа из трех человек из Экспедиции 21 на борту капсулы "Союз ТМА-15" численность персонала Международной космической станции (МКС) теперь временно сокращена до экипажа-скелета из 2 человек впервые с июля 2006 года. принимал полный 6 человек и действительно международный состав экипажа впервые с момента его создания, начиная с мая этого года.
Командир корабля Роман Романенко (Россия), бортинженер Европейского космического агентства Франк Де Винн (Бельгия) и бортинженер Канадского космического агентства Боб Тирск отправились в свою трехсегментную капсулу возвращения "Союз" в понедельник вечером, 30 ноября. После включения систем и церемонии прощания люки были закрыты в 7:43 вечера EST. Они отцепили крюки и защелки и затем физически отсоединились от модуля «Заря» в 22:56 по Монголии, проведя 188 дней в космосе. Де Винн был первым европейским командиром МКС. Все предыдущие командиры были либо русскими, либо американцами. Романенко - космонавт второго поколения. Его отец Юрий совершил свою первую миссию в 1980 году. Тирск - первый многолетний канадский астронавт.
Ретро ракеты были запущены в течение 4 минут 19 секунд в 1:26 утра во вторник утром, чтобы инициировать маневр торможения на орбите для огненного падения атмосферного входа. 19 минут спустя три сегмента "Союз" пиротехнически разделены на высоте 87 миль. «Союз» несся назад, когда он столкнулся с земной атмосферой на высоте 400 000 футов над Африкой, и экипаж испытал максимальные силы G. Три из них парашютировали к безопасному приземлению, привязанному внутри их спускаемого модуля Союз к снежным степям Казахстана в 2:15 во вторник 1 декабря (13:15 по местному времени Казахстана), тем самым завершая миссию, начавшуюся 27 мая. Российские силы поиска и восстановления прибыли в ледяную зону приземления в Аркалыке, чтобы поприветствовать и помочь трио открыть люк, выйти из корабля, приспособиться к гравитации Земли и вернуться в Звездный городок. Это была первая декабрьская посадка корабля "Союз" с 1990 года.
Плохая ледяная погода и низкие облака привели к нормальному восстановлению сил 8 вертолетов. Капсула приземлилась прямо на цель и в вертикальной конфигурации. Силы восстановления быстро ускорились. Романенко был первым, кто покинул верхний люк капсулы, затем следовали Тирск и Де Винн. Они были тщательно извлечены наземной командой по восстановлению и сразу же помогали носилкам, широко улыбаясь и махая толпе. Затем они быстро соскользнули на вездеходы, размер которых превышал их капсулу, на начальном этапе поездки обратно в Россию. Летные хирурги подтвердили здоровье экипажа, который стремится воссоединиться с семьей, друзьями и земными удобствами.
Основной экипаж Экспедиции 22 командующего НАСА Джеффа Уильямса и российского бортинженера Макса Сураева остаются единственными двумя пассажирами в течение примерно трех недель до прибытия 23 декабря следующего международного экипажа, в состав которого входит российский космонавт Олег Котов, сотрудник T.J. Кример и Соичи Ногучи из Японского агентства аэрокосмических исследований, направляющиеся на станцию 20 декабря на корабле "Союз ТМА-17" с космодрома Байконур. Уильямс и Сураев прибыли на корабле "Союз" ТМА-16 в октябре.
Американский астронавт Николь Стотт собрала экипаж МКС из шести человек до ее отбытия всего лишь несколько дней назад, когда 25 ноября на борту шаттла «Атлантис» (ссылка) осталось всего пять человек на борту. Она провела 91 день наверху, проводя научные эксперименты, и отличается тем, что является последней резидентом МКС, который совершил поездку на шаттле вверх и вниз. Будущие смены экипажа планируются с помощью российских ракет "Союз", поскольку шаттл будет удален к концу 2010 года, а система запуска НАСА "Арес / Орион" не будет выпущена до 2015 года или позже.
В течение 7 дней совместных операций в конце ноября на МКС было этнически разнообразное население из 12 человек из объединенного экипажа STS 129 «Атлантис» и постоянных членов МКС из двух состыкованных капсул корабля «Союз», просто стесняясь 13 рекордных пассажиров. Со всеми приходами и уходами разных пилотируемых и роботизированных космических кораблей в последнее время это было исключительно напряженное время, которое требовало тщательного планирования и координации движения между космическими агентствами мира.
Станция стоимостью 800 000 фунтов сейчас завершена на 86% и, следовательно, намного больше и сложнее по сравнению с последним случаем контингента из двух человек. С 2005 года «Возвращение к полету шаттла» после аварии в Колумбии было прикреплено несколько жилых модулей («Гармония», «Колумб», «Кибо», «Поиск»), сегменты фермы, радиаторы, складские платформы и гигантские солнечные батареи. Все это значительно расширило ежедневные обязанности астронавтов и космонавтов как по обслуживанию систем станций, так и по осуществлению значительно расширенной программы научных исследований.
Билл Герстенмайер, руководитель космических операций НАСА, сказал, что партнеры по МКС тщательно изучили оперативные проблемы этого трехнедельного перерыва, чтобы убедиться, что «тогда не происходит большой активности, за исключением некоторых загрузок программного обеспечения. Мы перенесли все основные мероприятия, которые происходили, в другие периоды, когда будет больше экипажа. Мы готовы и готовы немного сократить объем работ, но все же сможем провести небольшое научное исследование, когда на орбите всего два члена экипажа ».
Три космических прогулки экипажа «Атлантис» помогли подготовить почву для следующего полета шаттла на МКС в феврале 2010 года, обозначенного как STS 130, который доставит долгожданные модули «Спокойствие» и «Купол», и который я недавно наблюдал вблизи от ЕКА до НАСА. церемония выхода из строя на станции обработки космической станции (ссылка) (SSPF) в космическом центре им.
«Атлантис» доставил два больших поддона, загруженных 15 тоннами критически важных запасных частей, которые помогут продлить срок службы МКС и послужат защитой от сбоев оборудования на орбите в преддверии быстрого приближающегося срока, когда космический челнок больше не будет доступен для полета. громоздкая передача.
До конца эры челноков в конце 2010 года осталось всего 5 рейсов. Капсула Orion не будет дебютировать в течение как минимум пяти лет и, возможно, дольше, в зависимости от решений о финансировании в Вашингтоне, округ Колумбия. Станция будет полностью зависеть от поставок и оборудования для российских, европейских и японских грузовых автомобилей. Испытательные полеты коммерческих транспортных кораблей МКС США начнутся в следующем году.
Лишь после того, как в апреле следующего года выйдет еще три корабля «Союз», станция вернется к полной команде из шести человек. Но научные исследования будут идти полным ходом.
