Астронавты на Международной космической станции готовятся к потенциальному аварийному выходу в открытый космос для устранения утечки аммиачного теплоносителя за пределами станции. В четверг экипаж МКС обнаружил маленькие белые хлопья, плавающие вдали от зоны ферменной конструкции P6 станции, и заметил перепады давления на панели управления насосом и системой управления потоком для энергоснабжающих солнечных батарей.
ОБНОВЛЕНИЕ: на пресс-брифинге в пятницу днем, представители НАСА объявили, что экипаж МКС начнет выходить в открытый космос в начале субботы, чтобы устранить утечку аммиака.
«Вдруг очень занят!» написал в Твиттере астронавт Том Маршберн, который вместе с Крисом Кэссиди готовится к непредвиденному выходу в открытый космос. «Утечка аммиака снаружи станции означает, что завтра мы с Кэссиди будем выходить в открытый космос, чтобы попытаться его починить».
Команды управления полетами работали всю ночь, чтобы понять и разобраться в проблеме и найти возможные исправления или обходные пути для электрических систем. Команда Управления Миссиями собралась сегодня утром, чтобы выявить любые проблемы или скрытые опасности выхода в открытый космос, и они ищут информацию от всех международных партнеров. Экипаж ожидает, что в последний день или не будет позже, сегодня будет ли выход в открытый космос. В 20:00 UTC, 16:00 ПО ВОСТОЧНОМУ ВРЕМЕНИ, будет обновление на НАСА ТВ.
«Вся команда тикает как часы, готовясь к завтрашнему дню. Я так горжусь тем, что являюсь командиром этой команды. Такие замечательные, способные, веселые люди », - сказал командир МКС Крис Хэдфилд через Twitter. Вчера он назвал утечку «серьезной», но ситуация была стабильной.
НАСА заявило, что, хотя хладагент является жизненно важным для работы МКС для систем электроснабжения, экипажу ничто не угрожает. Аммиак охлаждает энергетический канал 2В, один из восьми энергетических каналов, которые контролируют все различные энергопотребляющие системы на МКС. Все системы, которые используют питание от канала 2B, проблемной зоны, в течение дня переносятся на другой канал. Канал 2B в конечном итоге отключится, когда охлаждающая жидкость будет израсходована, а мощность будет отведена, чтобы все работало на станции.
Кэссиди и Маршберн сейчас готовятся к выходу в открытый космос в шлюзе Quest, устраивают свои скафандры и собирают специальные инструменты, которые им понадобятся для работы за пределами станции. Эти двое - идеальные люди для проведения этого выхода в открытый космос, поскольку оба они являются ветеранами трех выходов в открытый космос, два из которых они выполнили вместе во время полета космического челнока STS-127 на МКС, и они отправились в ту же самую область на ферме P6, чтобы заменить батареи. Они также уже подготовились к этому конкретному выходу в открытый космос, поскольку эта задача выхода в открытый космос подпадает под «большую 12» непредвиденных выходов в открытый космос возможных серьезных проблем, которые могут возникнуть. Все астронавты готовят их на случай, если неожиданное событие потребует быстрого реагирования.
Пока Кэссиди и Маршберн готовятся в космосе, астронавты в космическом центре имени Джонсона НАСА используют лабораторию нейтральной плавучести - бассейн глубиной 12 метров (40 футов) с макетами космической станции, которая имитирует условия невесомости в космосе. через весь ожидаемый EVA. Астронавт ЕКА Саманта Кристоферретти и Терри Виртс из НАСА изучают процедуры и ставят перед ними задачи, чтобы убедиться, что задачи могут быть выполнены в разумные сроки, а также ищут потенциальные опасности. Они пообщаются с космонавтами МКС, чтобы поделиться своим опытом.
Это видео показывает информацию о возможном выходе в открытый космос, а также кадры утечки аммиака, захваченного экипажем.
В то время как НАСА не знает наверняка точное местоположение утечки, они сосредотачиваются на насосе и системе управления потоком, предполагаемом источнике. В той же области и системе были обнаружены небольшие утечки, впервые обнаруженные в 2007 году, предположительно вызванные воздействием микрометеоритов, и в ноябре 2012 года два астронавта отправились в открытый космос, чтобы решить проблему. Они подключили несколько линий охлаждающей жидкости и установили запасной радиатор, и оказалось, что проблема была устранена.
Эта первая утечка не была видна во время выхода в открытый космос, но эта новая утечка довольно заметна, так как экипаж смог увидеть утечку изнутри станции.
Одним из движущих факторов для скорейшего начала выхода в открытый космос является то, что местоположение утечки и возможное исправление точно не известны. Надежда состоит в том, что к тому времени, когда они выйдут туда в субботу утром, он все еще протекает, так что они могут легко определить источник утечки. Первой задачей будет определение источника, а затем, возможно, замена текущего насоса и системы управления потоком одной из запчастей, удобно расположенных на ферме P6. Если это не источник утечки, они будут просматривать область, чтобы попытаться определить источник. НАСА заявило, что утечка потенциально может быть обнаружена во внутреннем трубопроводе системы, что будет трудно сразу увидеть.
На брифинге представители НАСА заявили, что выход в открытый космос и утечка аммиака не повлияют на запланированный вылет Хэдфилда, Маршберна и российского космонавта Романа Романенко, назначенный на понедельник 13 мая в 19:08. ПО ВОСТОЧНОМУ ВРЕМЕНИ. Три члена экипажа, Кэссиди и российские космонавты Александр Мисуркин и Павел Виноградов останутся на космической станции.
