Художник иллюстрация вспыхивающего красного карлика, убирающего атмосферу орбитальной планеты.
(Изображение: © D. Player (STScl) / НАСА / ЕКА)
Еще один красный карлик был пойман, стреляя из сверхмощной вспышки, еще больше укрепляя представление о том, что жизни может быть трудно укорениться вокруг этих маленьких тусклых звезд.
Согласно новому исследованию, космический телескоп НАСА им. Хаббла обнаружил суперсвет, исходящий от красного карлика J02365, находящегося на расстоянии около 130 световых лет от Земли. Члены исследовательской группы заявили, что вспышка содержала около 10 32 эрг энергии в далекой ультрафиолетовой области электромагнитного спектра, что делает ее более мощной, чем любая из зарегистрированных вспышек нашего собственного солнца.
«Когда я осознал огромное количество света, излучаемого супер вспышкой, я некоторое время сидел и смотрел на экран своего компьютера, просто думая:« Ого! » Университет штата Аризона, говорится в сообщении. [Гнев Солнца: худшие солнечные бури в истории]
Лойд и его коллеги назвали этого монстра "Hazflare", после названия программы наблюдения Хаббла, которая его обнаружила. Эта программа называется HAZMAT, сокращенно «Жилые зоны и активность дварфов во времени».
HAZMAT исследует красных карликов, также известных как M-карлики, трех разных возрастов: молодой (около 40 миллионов лет), средний (около 650 миллионов лет) и старый (несколько миллиардов лет). Цель состоит в том, чтобы лучше понять обитаемость планет, окружающих красных карликов.
Это ключевой вопрос для астробиологов, потому что у красных карликов больше всего недвижимости в галактике. Около 75 процентов звезд Млечного Пути составляют М-карлики, и многие из них, вероятно, имеют планеты в «обитаемой зоне» - диапазоне расстояний от звезды, которые могут поддерживать существование жидкой воды и, следовательно, жизнь, как мы ее знаем. На самом деле, ближайшая к Солнцу звезда, красный карлик Проксима Центавра, имеет планету Проксима b, которая, кажется, вращается в обитаемой зоне.
Кроме того, красные карлики горят в течение триллионов лет, предлагая жизни очень долгое окно для развития и диверсификации. (Солнечные звезды, напротив, живут всего 10 миллиардов лет или около того).
Жилая зона - спорная тема. Некоторые исследователи ставят под сомнение целесообразность сосредоточения внимания на жидких поверхностных водах, учитывая, что наша собственная солнечная система содержит несколько миров с потенциально обитаемыми захороненными океанами - например, Европа на луне Юпитера и спутник Сатурна Энцелад.
А другие ученые критикуют эту идею как слишком упрощенную, учитывая множество переменных, связанных с обитаемостью. Например, классическое определение не учитывает планетную массу, которая может оказать большое влияние на охват и радиус действия обитаемой зоны. Более здоровые миры дольше сохраняют свое внутреннее тепло и могут также удерживать более плотные атмосферы, которые могут содержать больше улавливающих тепло парниковых газов.
А с красными карликами все становится еще сложнее. Поскольку эти звезды настолько тусклые, их обитаемые зоны лежат очень близко - настолько близко, что планеты обитаемой зоны, такие как Проксима b, вероятно, находятся на расстоянии друг от друга, всегда показывая одно и то же лицо к своей звезде, точно так же, как луна всегда показывает свою ближнюю сторона к Земле.
Мир с палящим жарким днем и леденящей ночь костью не может быть очень благоприятным для жизни местом. Некоторые исследования показывают, что планета красных карликов обитаемой зоны может избежать этой участи, если она сохранит достаточно толстую атмосферу для переноса и рассеивания дневной жары. Но затем мы сталкиваемся с другим осложнением - вспышками. Особенно невероятно мощные, такие как Hazflare.
Красные карлики очень активны в молодости, испуская множество таких вспышек. Астрономы неоднократно документировали эту деятельность; например, Проксима Центавра, как было замечено, запустила супер вспышку в марте 2016 года. Такие вспышки могут в кратчайшие сроки лишить атмосферы планет обитаемой зоны, таких как Проксима b, что делает такие миры маловероятным местом для жизни, считают некоторые ученые. [Проксима б: Ближайшее земноподобное открытие планеты в картинках]
Но это только предположение, сказал главный исследователь HAZMAT Евгения Школьник, доцент Школы исследования Земли и космоса АГУ.
«Я не думаю, что мы точно знаем, так или иначе, населяют ли планеты, вращающиеся вокруг красных карликов, но думаю, время покажет», - сказал Школьник в том же заявлении. «Здорово, что мы живем во время, когда у нас есть технология, позволяющая на самом деле отвечать на подобные вопросы, а не просто философствовать о них».
Новое исследование сообщает о результатах первой фазы HAZMAT - наблюдений за частотой вспышек 12 красных карликов в возрасте 40 миллионов лет. Данные предполагают, что вспышки от самых молодых красных карликов в 100-1000 раз более мощные, чем вспышки, испускаемые старшими M-карликами, утверждают исследователи.
Будущие наблюдения HAZMAT дополнительно прояснят взаимосвязь между возрастом и сжиганием. Затем программа изучит красных карликов среднего возраста, а затем переключит свое внимание на старших.
Новая статья была принята для публикации в Астрофизическом Журнале. Вы можете прочитать его бесплатно на сайте препринта arXiv.org.
Книга Майка Уолла о поиске инопланетной жизни "Out There" будет опубликована 13 ноября издательством Grand Central. Следуйте за ним в Твиттере @michaeldwall. Следуйте за нами @Spacedotcom или Facebook. Первоначально опубликовано на Space.com.
