Иллюстрации художника японского космического корабля "Марс Лун" (ММХ) на маленьком марсианском спутнике Фобос.
(Изображение: © JAXA / NASA)
Прыгающий астероидный посадочный аппарат MASCOT может быть мертв, но его родословная будет жить и сможет исследовать систему Марса через несколько лет.
Как сообщают японские, немецкие и французские космические чиновники, в среду (3 октября) космический аппарат будет включен в японскую миссию по возврату образцов «Марсианские лунные исследования» (MMX), запуск которой запланирован на 2024 год.
Как и MASCOT, который исследовал астероид Рюгу шириной 3000 футов (900 метров) в течение 17 часов на этой неделе, новый робот будет построен Немецким аэрокосмическим центром, известным под немецким сокращением DLR, в сотрудничестве с французским космическим агентством, CNES. [Японская Hayabusa2 Asteroid Ryugu Mission в картинках]
MMX нацелен на то, чтобы в 2029 году вернуть на Землю образец фобосского спутника Марс шириной 14 миль (22 километра). Недавно анонсированный ровер облегчит эту работу, а также соберет некоторые собственные важные данные.
«Ровер должен проанализировать поверхностный реголит и конфигурацию очень подробно, чтобы оптимизировать операцию посадки и возврата образцов MMX», - говорится в совместном заявлении в среду, 3 октября, в Совместном заявлении Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA), DLR и CNES. ).
«Ожидается, что этот процесс не только уменьшит риск миссии, но и приведет к научному результату, поскольку марсоход получает данные о поверхности до возвращения физического образца на Землю», - добавили официальные лица.
Основная цель миссии MMX заключается в определении происхождения Фобоса и Деймоса, другой Луны Марса, которая также мала. Ученые не уверены, откуда взялись две луны; некоторые думают, что они захвачены астероидами, например, тогда как другие думают, что они состоят из материала, сброшенного с Красной планеты мощным ударом.
В своем заявлении космические чиновники специально упомянули MASCOT (сокращение от «Mobile Scout Surface Asteroid Scout»), заявив, что недавно анонсированный робот будет «следовать» за бункером астероидов. Но робот MMX не будет клоном MASCOT.
Например, надводный корабль Фобоса будет работать на солнечной энергии, что позволит ему работать в течение нескольких месяцев на поверхности спутника. MASCOT, напротив, полагался на неперезаряжаемую литий-ионную батарею.
И в этом заявлении MASCOT назван посадочным аппаратом, но неоднократно называет нового робота ровером, предполагая, что могут существовать существенные различия в том, как (или как часто) двигаются оба робота. (Это, как говорится, вероятно, бот Фобос также прыгнет, учитывая низкую гравитацию окружающей среды марсианской луны.)
MASCOT вылетел в Ryugu на борту миссии Hayabusa2 стоимостью 150 миллионов долларов, которую возглавляет JAXA. Материнский корабль Hayabusa2 также развернул в прошлом месяце два крошечных бункера на солнечных батареях, известных как MINERVA-II1A и MINERVA-II1b; эти маленькие ребята остаются активными на поверхности Рюгу сегодня.
Hayabusa2 также является миссией по возврату образцов. Если все пойдет по плану, материал Рюгу, пойманный материнским кораблем, вернется на Землю в декабре 2020 года.
Книга Майка Уолла о поиске инопланетной жизни "Out There" будет опубликована 13 ноября. Следите за ним в Twitter @michaeldwall и Google+. Следуйте за нами @Spacedotcom, Facebook или Google+. Первоначально опубликовано на Space.com.
