Изображения и данные поступают с недавнего облета Меркурия MESSENGER. С этих изображений планетарные геологи могут изучать процессы, которые сформировали поверхность Меркурия за последние 4 миллиарда лет. Давайте посмотрим на некоторые изображения, снятые MESSENGER 14 января:
Это изображение было получено всего через 21 минуту после ближайшего сближения MESSENGER с Меркурием на расстоянии всего 5000 километров (3600 миль). Это показывает область около 170 км (100 миль) в поперечнике. Видны различные поверхностные элементы, включая кратеры размером около 300 метров (около 300 ярдов) в поперечнике. Но самая поразительная часть изображения - одна из самых высоких и длинных скал на Меркурии. Около 80 км (50 миль) в длину, он изгибается от нижнего центра вверх по правой стороне этого изображения. Ученые говорят, что великие силы в коре Меркурия, должно быть, вытеснили местность, занимающую две трети изображения слева, и над землей вправо. Ударный кратер впоследствии разрушил небольшую часть скалы около вершины изображения.
На этом изображении показан ранее не замеченный кратер с характерными яркими лучами выброшенного материала от удара, распространяющегося наружу, что позволяет взглянуть на минералы из-под поверхности Меркурия. Рядом также видна цепь кратеров. Изучение ударных кратеров дает представление об истории и составе Меркурия. Ширина изображения составляет около 370 километров (около 230 миль) и была сделана примерно через 37 минут после ближайшего сближения MESSENGER. Это изображение является 98-м в серии из 99 изображений, которые были сделаны для создания большой мозаики высокого разрешения этого региона Меркурия. Надеемся, что эта ожидаемая мозаика будет выпущена на запланированной пресс-конференции 30 января.
Когда MESSENGER приблизился к Меркурию 14 января 2008 года, примерно за 56 минут до ближайшего сближения космического корабля, узкоугольная камера запечатлела этот вид бурного, покрытого кратерами ландшафта планеты, освещенного Солнцем. Хотя этот кратер был представлен ранее Mariner 10, современная камера MESSENGER выявила детали, которые не были хорошо видны Mariner, включая широкую древнюю впадину, перекрытую нижней левой частью кратера Vivaldi. Его внешнее кольцо имеет диаметр около 200 километров (около 125 миль). Изображение показывает область около 500 км (9300 миль) в поперечнике и кратеры размером до 1 км (0,6 мили). Он был взят с расстояния около 18 000 км (11 000 миль).
Научная группа MESSENGER (геохимия и измерение дальности космического пространства на поверхности Меркурия) начала анализ изображений высокого разрешения, чтобы раскрыть историю Меркурия, а также историю нашей солнечной системы.
Оригинальный источник новостей: сайт MESSENGER
