Добро пожаловать на луны Марса, потому что вы никогда их не видели.
Стареющий НАСА орбитальный аппарат Mars Odyssey 2001 года недавно сделал несколько уникальных снимков близнецовых спутников Фобос и Деймос, чтобы лучше понять их текстуру и состав поверхности. Изображения любезно предоставлены термочувствительным прибором THEMIS (Система теплового излучения) космического корабля и показывают цветовой градиент на поверхности лун. Одиссея изучает спутники Марса с сентября 2017 года. Недавние снимки Фобоса, сделанные 24 апреля 2019 года, особенно интригуют, так как они были получены во время фазы полного освещения.
«Это новое изображение - своего рода температурный глаз - самый теплый в середине и постепенно охлаждающийся, - говорит Джеффри Плаут (NASA-JPL) в недавнем пресс-релизе. «Каждое наблюдение на Фобосе проводится под немного другим углом или временем суток, предоставляя новый тип данных».
Виды Фобоса в полнолуние в видимой и инфракрасной частях спектра показывают материальные составы, в то время как виды в половине и полумесяце могут выявлять текстуру поверхности. Подумайте о наблюдении за четвертью Луны с резким контрастом между светом и тенью по сравнению с полной луной, отображающей блестящие кратерные лучи.
Анализ также рассмотрит состав лун и обилие двух ключевых металлов: никеля и железа. Соотношение этих элементов может помочь разгадать ключевую загадку, связанную с происхождением марсианских лун: являются ли они захваченными астероидами или остатками щебня, взорванного с планеты Марс, во время древнего удара?
Странные Луны Марса
Любой ответ нарисует убедительную историю для любопытных лун. Американский астроном Асаф Холл впервые увидел две луны с помощью 26-дюймового рефрактора в Военно-морской обсерватории США во время благоприятного противостояния в 1877 году. Мы впервые познакомились с лунами во время миссии «Моряк-7» 1969 года, обнаружив два деформированных мира. Внутренний Фобос вращается вокруг Марса один раз каждые 7 часов и 39 минут, быстрее, чем вращается планета, что означает, что он действительно поднимается в запад и устанавливает на востоке. Находясь на орбите всего 3721 миль над поверхностью Марса, шириной 17 миль (27 километров вдоль своей самой длинной оси), Фобос однажды, через десятки миллионов лет, упадет на поверхность Марса. Будущая судьба внешнего Деймоса менее ясна.
Недавно марсоход Curiosity на Марсе также сделал уникальный снимок тени Фобоса, проходящей через Солнце, в то время как оба были ниже горизонта. Миссия геодезии Mars InSight должна также обнаружить крошечные приливы, поднятые проходом над Фобосом. Но помимо предоставления красивых изображений, эти виды уникальных наблюдений помогают ученым уточнить точные орбиты и составы этих лун.
И это пригодится, если мы когда-нибудь планируем посетить их. Недавние наблюдения Марс Одиссея могут выделить основные места посадки.
«Изучая поверхностные элементы, мы узнаем, где находятся самые скалистые места на Фобосе и где находится мелкая пушистая пыль», - говорит Джошуа Бэндфилд (Институт космических наук) в недавнем пресс-релизе. «Выявление опасностей посадки и понимание космической среды может помочь будущим миссиям приземлиться на поверхности».
Япония планирует совместную миссию по возврату образцов JAXA / NASA Martian Moons eXploration (MMX) на Фобос, начатую в 2024 году.
Марс Одиссея также является феноменальным активом на орбите вокруг Марса. Запущенная в апреле 2001 года, «Одиссея» прибыла на орбиту вокруг Марса 24 октября 2001 года и остается самой старой миссией на Марсе, все еще находящейся на вооружении. «Одиссея» была под рукой для каждой посадки на Марс после миссии «Дух и возможность» и продолжает передавать данные с Mars InSight.
Так много для идеи российского астронома Иосифа Шкловского в конце 1950-х годов о том, что Фобос и Деймос были фактически выдолбленными марсианскими космическими станциями. Возможно, в ближайшее десятилетие мы увидим изображения с поверхности Фобоса ... с огромным диском Марса на горизонте.
