Есть «факт Чака Норриса», который говорит, что Чак однажды занимался прыжками с парашютом, но пообещал никогда не делать этого снова, говоря, что одного Гранд-Каньона достаточно. Но Чак, должно быть, сделал еще один прыжок миллионы лет назад.
Данные, собранные в ходе операции НАСА «Ледяной мост», воздушной наблюдательной миссии, обнаружили неизвестный ранее массивный каньон в Гренландии, скрытый под километром льда.
Каньон, обнаруженный по данным бортовых радаров, имеет те же характеристики извилистого русла реки, что и Большой каньон в Аризоне. Это не менее 750 километров (460 миль) в длину, что делает его длиннее, чем Большой Каньон. В некоторых местах он достигает 800 метров (2600 футов) в масштабе с частями Большого каньона. Считается, что эта огромная особенность предшествует ледниковому щиту, который покрывал Гренландию в течение последних нескольких миллионов лет.
«Можно предположить, что ландшафт Земли был полностью изучен и нанесен на карту», - сказал Джонатан Бамбер, профессор физической географии в Университете Бристоля в Соединенном Королевстве, и ведущий автор исследования. «Наше исследование показывает, что еще многое предстоит открыть».
В то время как использовались дополнительные данные бортового радара, большая часть данных была собрана рейсами IceBridge над Гренландией во время полетов с 2009 по 2013 год. Многоканальный когерентный радиолокационный эхолот IceBridge может видеть сквозь обширные слои льда для измерения его толщины и формы коренной породы ниже. ,
При анализе радиолокационных данных Бамбер и его команда обнаружили сплошной каньон скальной породы, который тянется почти от центра острова и заканчивается под фьордом ледника Петерманн в северной Гренландии.
На определенных частотах радиоволны могут проходить через лед и отражаться от скалы под ним. Время, необходимое радиоволнам, чтобы прийти в норму, помогло исследователям определить глубину каньона. Чем дольше это занимало, тем глубже скала.
Исследователи полагают, что каньон играет важную роль в транспортировке подледниковой талой воды из внутренней части Гренландии к краю ледяного покрова в океан. Имеющиеся данные свидетельствуют о том, что до появления ледникового щита, а именно 4 миллиона лет назад, вода в каньоне текла изнутри к побережью и была главной речной системой.
«Весьма примечательно, что канал размером с Гранд-Каньон был обнаружен в 21-м веке под ледяным щитом Гренландии», - сказал Студингер. «Это показывает, как мало мы еще знаем о коренной породе под большими континентальными ледниковыми щитами».
Кампания IceBridge вернется в Гренландию в марте 2014 года, чтобы продолжить сбор данных о наземном и морском льде в Арктике с использованием набора инструментов, который включает в себя радар, проникающий через лед.
Бамбер и его команда опубликовали свои выводы в журнале Science.
Источник: НАСА
