Ледяные кольца Сатурна можно увидеть на этом снимке, сделанном космическим кораблем Кассини, когда он находился на расстоянии 450 000 миль (725 000 километров) от планеты.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech / Институт космических наук)
Потрясающая фотография дает захватывающий дух новый вид ледяных колец Сатурна, показывая, что знаковые черты полупрозрачны.
На снимке, снятом космическим кораблем Кассини до того, как он завершил свою миссию погружением на кольцевую планету в прошлом году, показана одна часть знаменитых колец Сатурна. Поскольку изображение было получено с юга на север, можно увидеть, что кольца на самом деле полупрозрачные. Кассини получила изображения, составляющие эту составную фотографию, 25 апреля 2007 года, на расстоянии приблизительно 450 000 миль (725 000 километров) от Сатурна, заявили представители НАСА в своем заявлении при публикации изображения на прошлой неделе.
В течение 13 лет Кассини вращался вокруг Сатурна, детально изучая планету и ее спутники. В ходе своего исследования космический корабль обнаружил, что спутники Сатурна иногда крадут частицы из колец, которые в основном состоят из водяного льда, и что кольца иногда крадут частицы у лун. Фактически, большая часть электронного кольца Сатурна - слабое, самое внешнее кольцо - состоит из ледяных частиц и газа, которые вылетают с Луны Энцелад, когда она вращается вокруг планеты, согласно НАСА.
По данным НАСА, кусочки льда, которые образуют кольца Сатурна, варьируются в размерах от песка меньше, чем до гор. Сатурн имеет семь групп колец: четыре основные, более яркие группы и три более слабые группы. Кольцевая система простирается на 175 000 миль (282 000 км) от планеты, но кольца очень тонкие, толщиной всего 30 футов (10 метров) в большинстве мест.
Миссия Cassini стоимостью 3,9 миллиарда долларов - сотрудничество между НАСА, Европейским космическим агентством и Итальянским космическим агентством - была начата в направлении кольцевой планеты в октябре 1997 года. С тех пор, как космический корабль достиг Сатурна в 2004 году, Кассини сделал более 450 000 снимков Сатурна, его колец и его луны, включая эту и первую в мире фотографию колец во время равноденствия планеты. Космический аппарат совершил свой последний заход на Сатурн и погрузился в атмосферу планеты 15 сентября 2017 года.
