Робот-корабль SpaceX Dragon начал отделяться от Международной космической станции после того, как был выпущен из Canadarm2 3 августа 2018 года. В тот же день Дракон обрушился на Тихий океан у побережья Нижней Калифорнии.
(Изображение: © NASA)
Автоматизированная капсула Дракона SpaceX возвратилась на Землю сегодня (3 августа), завершая последнюю грузовую миссию компании на Международную космическую станцию (МКС).
Вскоре после 18:00 дракон обрушился на Тихий океан у побережья Нижней Калифорнии, Мексика. EDT (22:00 по Гринвичу), примерно через 5,5 часов после ухода из орбитальной лаборатории. Лодка скоро вытащит грузовое судно из моря и доставит его обратно на берег, где техники смогут начать разгрузку снаряжения, которое Дракон спустил на Землю.
И есть много вещей, которые можно разгрузить - «несколько тонн результатов экспериментов и лабораторное оборудование для орбитальной орбиты», - писали представители НАСА в своем обновлении в среду (1 августа). Они добавили, что многие из исследовательских образцов упакованы в специальные переносные морозильные камеры. [В фотографиях: запуск ослепительного дракона SpaceX на космическую станцию]
29 июня Дракон запустил двухступенчатую ракету SpaceX Falcon 9 и прибыл на космическую станцию 2 июля. Капсула с отвинчиванием принесла около 5900 фунтов. (2700 кг) материалов, продуктов питания (включая лакомства, такие как черника и батончики с мороженым) и научного оборудования для МКС.
Среди научных достижений были интеллектуальный робот-помощник астронавта по имени CIMON (сокращение от «Crew Interactive Mobile Companion») и прибор НАСА «Эксперимент на космическом космическом тепловом радиометре на космической станции» (ECOSTRESS). ECOSTRESS будет прикреплен к внешней части станции и будет отслеживать, как растения реагируют на тепловой стресс и нехватку воды по всему земному шару.
В настоящее время SpaceX совершил 15 грузовых миссий на МКС, которые компания выполняет по контракту с НАСА. Агентство ведет аналогичную сделку с аэрокосмической компанией Northrop Grumman, которая использует для этого свой собственный космический корабль Cygnus и ракеты Atlas V United Launch Alliance. (В отличие от Дракона, Лебедь одноразовый, сгорая в атмосфере Земли, когда его орбитальная работа завершена.)
Этот конкретный Дракон уже совершил две миссии на МКС; он ранее посещал орбитальную лабораторию в 2016 году. Первая ступень Falcon 9, которая подняла капсулу, также была подготовлена заранее, что помогло запустить спутник НАСА Transiting Exoplanet Survey в апреле.
Такое повторное использование является приоритетом для основателя и генерального директора SpaceX-миллиардера Элона Маска, который видит в этом способ сократить расходы на космический полет и сделать экономически целесообразными различные смелые задачи исследования.
Всплеск был не единственной связанной с Драконом новостью дня. НАСА также объявило о девяти астронавтах, которые будут летать в первых миссиях с экипажем в виде астронавта-такси в версии Dragon и капсулы Boeing CST-100 Starliner.
SpaceX и Boeing уже несколько лет разрабатывают эти космические корабли с экипажем по многомиллиардным контрактам с НАСА. В соответствии с текущим графиком Crew Dragon должен выполнить свой первый испытательный полет с экипажем на МКС в апреле 2019 года, а Starliner - через несколько месяцев.
