Галактики бывают разных форм. «Шесть миллиардов лет назад было гораздо больше своеобразных галактик, чем сейчас - очень удивительный результат», - сказал Родни Дельгадо-Серрано, ведущий автор новой статьи. «Это означает, что за последние шесть миллиардов лет эти своеобразные галактики должны были стать нормальными спиралями, давая нам более драматическую картину недавней Вселенной, чем мы имели раньше».
Используя данные космического телескопа Хаббла и Sloan Digital Sky Survey, команда астрономов создала первую демографическую перепись типов галактик в двух разных точках истории Вселенной, собрав вместе две последовательности Хаббла из разных эпох, которые помогают объяснить, как образуются галактики. Результаты показали, что последовательность Хаббла шесть миллиардов лет назад сильно отличалась от той, которую астрономы видят сегодня.
Верхнее изображение представляет текущую или локальную вселенную, а нижнее изображение представляет собой состав далеких галактик (шесть миллиардов лет назад), показывая гораздо большую долю пекулярных галактик. Исследуя 116 местных галактик и 148 отдаленных галактик, исследователи обнаружили, что более половины современных спиральных галактик имели так называемые своеобразные формы только 6 миллиардов лет назад.
Эдвин Хаббл изобрел последовательность Хаббла, которую иногда называют диаграммой камертона Хаббла. Диаграмма делит галактики на три основных класса по их основным формам: спираль, спиральная перемычка и эллиптическая.
«Наша цель состояла в том, чтобы найти сценарий, который бы связал текущую картину Вселенной с морфологией далеких, более старых галактик - чтобы найти подходящее для этого загадочного взгляда на эволюцию галактики», - сказал Франсуа Хаммер из Обсерватории Парижа, который возглавлял команда астрономов.
Астрономы считают, что эти своеобразные галактики действительно стали спиралями в результате столкновений и слияний. Это противоречит широко распространенному мнению, что слияния галактик приводят к образованию эллиптических галактик, но Хаммер и его команда предлагают гипотезу «спирального восстановления», которая предполагает, что особые галактики, затронутые слияниями, обогащенными газом, медленно возрождаются в виде гигантских спиралей с диски и центральные выпуклости.
Столкновения между галактиками приводят к появлению огромных новых галактик, и, хотя обычно считалось, что слияния галактик значительно сократились восемь миллиардов лет назад, новый результат подразумевает, что слияния по-прежнему происходили часто после этого - вплоть до четырех миллиардов лет назад.
Ссылка на более высокое разрешение версии верхнего изображения.
доклады:
Hammer et al.
Дельгадо-Серрано и соавт.
Источник: Институт космического телескопа
