Изображение предоставлено: Caltech
Паломарская обсерватория начала новый обзор неба и будет исследовать Вселенную от нашей солнечной системы до далеких квазаров, удаленных на 10 миллиардов световых лет. Съемка будет проведена на отремонтированном 48-дюймовом телескопе Oschin с новой цифровой ПЗС-камерой - самой большой из когда-либо построенных со 112 отдельными детекторами. Исследователи планируют опубликовать изображения, собранные телескопом, в сети, чтобы другие астрономы могли искать данные по околоземным астероидам, объектам пояса Койпера, сверхновым и другим объектам.
Основное новое исследование неба началось в Паломарской обсерватории. Исследование Palomar-QUEST, совместное предприятие Калифорнийского технологического института, Йельского университета, Лаборатории реактивного движения и Университета Индианы, исследует Вселенную от нашей солнечной системы до самых отдаленных квазаров, более 10 миллиардов световых лет. прочь.
Съемка будет проводиться с использованием недавно отремонтированного 48-дюймового телескопа Ошина, который первоначально использовался для создания крупных фотографических атласов неба, начиная с 1950-х годов. В его новом технологическом сердце совершенно особенная, полностью цифровая камера. Камера содержит 112 цифровых детекторов изображений, известных как устройства с зарядовой связью (ПЗС). Самая большая астрономическая камера до сих пор имела 30 ПЗС. ПЗС часто используются для цифровой обработки изображений, начиная от обычных снимков и заканчивая сложными научными приборами. Камера QUEST (Quasar Equatorial Survey Team), спроектированная и построенная учеными в университетах Йельского университета и Индианы, была недавно установлена на телескопе Ошин. «Нас радуют новые данные, которые мы начинаем получать из Паломарской обсерватории с помощью новой камеры QUEST», - говорит Чарльз Балтай, профессор физики и астрономии Хиггинса в Йельском университете. Мечта Балтая о создании большой электронной камеры, которая могла бы захватить все поле зрения широкоугольного телескопа, теперь стала реальностью. Исследование будет генерировать астрономические данные с беспрецедентной скоростью, около одного терабайта в месяц; терабайт - это миллион мегабайт, объем информации, приблизительно эквивалентный тому, который содержится в двух миллионах книг. Через два года опрос будет генерировать объем информации примерно равный таковому во всей Библиотеке Конгресса.
Главной новой особенностью обзора Palomar-QUEST будет многократные наблюдения за одними и теми же частями неба, что позволит исследователям находить не только движущиеся объекты (например, астероиды или кометы), но и объекты с различной яркостью, такие как взрывы сверхновых, переменные звезды, квазары или космические гамма-всплески - и делать это в беспрецедентном масштабе.
«Предыдущие съемки неба давали, по сути, цифровые снимки неба», - говорит С. Джордж Джорговски, профессор астрономии в Калифорнийском технологическом институте «Теперь мы начинаем снимать цифровые фильмы о вселенной». Джорговский и его команда, в сотрудничестве с Йельской группой, также планируют использовать этот опрос для обнаружения большого количества очень далеких квазаров - очень ярких объектов, которые, как полагают, питаются от массивных черных дыр в центрах молодых галактик, - и использовать их исследовать ранние стадии вселенной.
Ричард Эллис, профессор астрономии Стил и директор оптических обсерваторий Caltech, будет использовать QUEST для поиска взрывающихся звезд, известных как сверхновые. Он и его команда, совместно с группой из Йельского университета, будут использовать свои наблюдения этих взрывающихся звезд, чтобы подтвердить или опровергнуть недавнее открытие, что наша вселенная ускоряется по мере расширения.
Шри Кулкарни, профессор астрономии и планетологии в Макартуре в Калифорнийском технологическом институте, изучает гамма-всплески, самые энергичные звездные взрывы в космосе. Они недолговечны и непредсказуемы. Когда обнаруживается гамма-всплеск, его точное местоположение на небе неясно. Автоматизированный телескоп Oschin, оснащенный широким полем обзора камеры QUEST, готов и способен точно определить точное место этих взрывов, что позволяет астрономам улавливать и изучать исчезающие свечения гамма-всплесков по мере их возникновения.
Ближе к дому адъюнкт-профессор планетной астрономии Калтеха Майк Браун ищет объекты на краю нашей солнечной системы, в ледяном рое, известном как пояс Койпера. Браун убежден, что есть большие объекты, возможно, такие же большие, как планета Марс. Он, в сотрудничестве с астрономом Дэвидом Рабиновичем из Йеля, будет использовать QUEST для их поиска.
Стив Правдо, руководитель проекта по отслеживанию околоземных астероидов (NEAT) Лаборатории реактивного движения, будет использовать QUEST для продолжения поиска NEAT, который начался в 2001 году. Камера QUEST расширит поиск астероидов, которые могут однажды приблизиться или даже столкнуться с нашей планетой.
Опрос Palomar-QUEST, несомненно, позволит в ближайшие годы провести множество других научных исследований. Цель состоит в том, чтобы своевременно сделать все обширные объемы данных общедоступными в Интернете в рамках новой Национальной виртуальной обсерватории. Рой Уильямс, член профессиональных сотрудников Центра перспективных компьютерных исследований Caltech, работает над проектом Национальной виртуальной обсерватории, который значительно увеличит научное воздействие данных и упростит их использование для общественной и образовательной работы.
Членами команды QUEST из Университета Индианы являются Джим Муссер, Стю Муфсон, Кент Ханикатт, Марк Гебхард и Брайс Адамс. В команду Йельского университета входят Чарльз Балтай, Дэвид Рабинович, Джефф Снайдер, Ник Морган, Нэн Эллман, Уильям Эммет и Томас Урто. Членами Калифорнийского технологического института являются С. Джордж Джорговски, Ричард Эллис, Ашиш Махабал и Рой Уильямс. Команда по отслеживанию околоземных астероидов из Лаборатории реактивного движения состоит из Раймонда Бамбери, главного исследователя и исследователей Майкла Хикса, Кеннета Лоуренса, Дэниела Макдональда и Стивена Правдо.
За установкой камеры QUEST в Паломарской обсерватории наблюдали Роберт Брукато, Роберт Тикстен и Хэл Петри.
Первоначальный источник: Caltech News Release
