SpaceX отправил грузовой космический корабль в небо в начале пятницы (29 июня) во время ослепительного предрассветного старта, который продемонстрировал значительные возможности компании по повторному использованию.
Двухступенчатая ракета SpaceX Falcon 9 загорелась ранним утренним небом Флориды, когда она запустила роботизированную капсулу Дракона компании в направлении Международной космической станции (МКС) во время полета для НАСА в 5:42 по восточному поясному времени (0942 по Гринвичу) с мыса Станция ВВС Канаверал. Дракон прибудет на космическую станцию в начале понедельника (2 июля).
«У нас было прекрасное утро», - сказал на брифинге после запуска Кирк Ширеман, руководитель программы космической станции НАСА. «Я собирался сказать, что захватывает дух, но, возможно,« пробуждение »может быть лучшим словом». [В фотографиях: запуск ослепительного дракона SpaceX на космическую станцию]
«Мне нравится называть его космической медузой, которая идет за нами», - добавила Джессика Дженсен, директор SpaceX по управлению полетами Dragon. «Это лучшие».
Старт был вторым для первой ступени «Дракона» и «Сокола 9»; капсула ранее посетила МКС в июле 2016 года, и ракета-носитель помогла запустить спутник НАСА Transiting Exoplanet Survey в апреле этого года. Представители компании заявили, что 10-недельный срок был самым коротким за всю историю первого и повторного запуска SpaceX.
Сегодня SpaceX не пытался приземлиться во второй раз. Ракета-носитель представляет собой вариант Falcon 9 для Block 4, который SpaceX постепенно вытесняет в пользу недавно дебютировавшего «Block 5». Итак, компания сдала первую ступень к океану. На самом деле, сегодня отмечен последний в истории полет блока 4 Falcon 9, заявили представители SpaceX.
На сегодняшний день SpaceX осуществил 25 приземлений на первом этапе и повторно выполнил 14 таких приземленных ускорителей. Эти действия служат амбициозному долгосрочному видению компании.
«С самого начала SpaceX решил сделать космический полет более похожим на коммерческие авиаперевозки - мы хотим сделать его безопасным [и] доступным и [сделать это], используя транспортные средства, которые можно многократно перезаправлять», - сказал Дженсен на предварительном запуске. пресс-конференция вчера (28 июня).
«Это ключ к будущему цивилизации, где тысячи и миллионы людей исследуют звезды и живут на других планетах», - добавила она.
SpaceX также осуществил двойную игру повторного использования в декабре 2017 года, отправив подержанного Дракона на МКС на вершине Falcon 9 с испытанной на первом этапе.
Много науки на борту
Если все пойдет по плану, Дракон прибудет в орбитальную лабораторию рано утром в понедельник. Члены экипажа МКС начнут разгрузку 5900 фунтов. (2700 кг) припасов, упакованных на борту капсулы.
Более половины этого материала - 3874 фунтов. (1757 кг), а точнее - научное снаряжение, заявили представители НАСА на вчерашней пресс-конференции.
Одним из выдающихся образцов этого исследовательского оборудования является прибор НАСА «Эксперимент космических тепловых радиометров на космической станции» (ECOSTRESS), который будет измерять температуру растительности вокруг Земли с точностью до нескольких десятых градуса. По словам представителей НАСА, наблюдения ECOSTRESS помогут ученым понять, как растения реагируют на тепловой стресс и недостаток воды. Инструмент с острыми глазами также поможет следить за городскими волнами тепла, вулканической активностью и лесными пожарами.
«Мы сможем увидеть костер на пляже», - заявил главный исследователь ECOSTRESS Саймон Хук из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадене, штат Калифорния.
Также на борту Dragon есть эксперимент, предназначенный для определения, могут ли культивируемые микрогравитацией клетки служить в качестве модельной системы для оценки эффективности определенных лекарств для лечения рака. Другое исследование направлено на разработку водорослей для роста в условиях микрогравитации. [Как работает космическая капсула Дракона SpaceX (инфографика)]
«Выращивание водорослей предлагает потенциал в качестве системы для рециркуляции углекислого газа, что является одной из вещей, которые нам нужны в наших системах жизнеобеспечения», - заявил на вчерашней пресс-конференции помощник НАСА по программам МКС Дэвид Брэди. «И это также потенциально может обеспечить еду для членов экипажа в дальних космических рейсах».
Тогда есть Crew Interactive Mobile Companion (CIMON), совместная работа немецкого космического агентства (известное по немецкому сокращению DLR) и нидерландской аэрокосмической компании Airbus. Почти сферический, 11 фунтов. (5 кг) CIMON - помощник космонавта, наделенный искусственным интеллектом (система IBM Watson), который может видеть, слышать и говорить. Его основная миссия на борту МКС заключается в демонстрации «сотрудничества между людьми и интеллектуальными машинами в форме технологического эксперимента», - писали представители DLR в описании проекта.
Один месяц пребывания
Дракон будет оставаться на связи с МКС в течение месяца, в конечном итоге вернувшись на Землю для плавания в океане (и последующего восстановления на корабле) 2 августа. Дракон - единственный в настоящее время действующий грузовой корабль МКС, предназначенный для выживания в огненном путешествии через атмосферу Земли - возьмет 2860 фунтов. (1297 кг) научного снаряжения во время его возвращения, сказал Брейди. [См. Эволюцию ракет SpaceX в картинках]
Сегодняшний запуск положил начало 15-й миссии по доставке на МКС SpaceX, известной как CRS-15, в рамках многомиллиардной сделки с НАСА. («CRS» означает «коммерческие услуги по снабжению».)
Northrop Grumman Innovation Systems проводит аналогичную сделку с НАСА; Компания выполняет свои грузовые рейсы с использованием роботизированного космического корабля Cygnus и ракеты United Launch Alliance Atlas V. (НАСА подписало контракт на поставку с компанией из Вирджинии Orbital ATK, которую недавно приобрел Northrop Grumman.)
По словам Дженсена, SpaceX планирует пилотировать использованные капсулы Dragon первого поколения в рамках миссии CRS-20. После этого компания переключится на свой космический корабль «Дракон 2», вариант SpaceX, разрабатываемый для выполнения полетов с экипажем на МКС и с нее в соответствии с другим контрактом НАСА. (Аэрокосмический гигант Boeing также имеет контракт с коммерческим экипажем с космическим агентством.)
По словам Дженсена, полеты для пополнения запасов Dragon 2 по-прежнему будут автоматизированными.
«То, что мы в основном будем делать, - это замена сидений и консолей для размещения грузов», - сказала она.
Перед сегодняшним запуском Ширеман задумался о смертельной стрельбе в четверг в офисе газеты «Капитал Газетт» в Аннаполисе, штат Мэриленд. Пять человек погибли и двое получили ранения в результате стрельбы, сообщает New York Times. Полиция задержала подозреваемого.
«Мы опечалены вчерашними событиями, и я хотел потратить минуту, чтобы поблагодарить представителей прессы, национального комитета по журналистике, который так усердно работает, чтобы освещать все, включая космическую программу этой страны», - сказал Ширеман. «Итак, спасибо за тяжелую работу и важную работу, которую вы делаете».
Примечание редактора: Эта история была обновлена и теперь включает новые комментарии от NASA и SpaceX с пресс-конференции после запуска. Грузовой корабль SpaceX Dragon должен прибыть на Международную космическую станцию в понедельник, 2 июля, в 7:00 по восточному поясному времени (11:00 по Гринвичу). Вы можете посмотреть его прибытие в прямом эфире здесь, благодаря НАСА ТВ, начиная с 5:30 утра по восточному поясному времени (09:30 по Гринвичу).
