Художественная интерпретация встречи New Horizons с Ultima Thule
(Изображение: © NASA / Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса / SwRI / Стив Гриббен)
Космический корабль НАСА «Новые горизонты» проснулся от зимней спячки, чтобы подготовиться к историческому новогоднему облету на краю нашей солнечной системы.
Зонд New Horizons, который пролетел мимо Плутона в июле 2015 года, находится в режиме гибернации с 21 декабря для сохранения ресурсов. Но 5 июня операционная группа миссии в Лаборатории прикладной физики Джонса Хопкинса получила подтверждение через сеть Deep Space Network НАСА, что космический аппарат вышел из спящего режима, как и было запрограммировано.
Теперь космический корабль начнет подготовку к новогоднему полету с самой далекой планетарной встречей в истории. В настоящее время космический корабль проходит более 3,7 миллиарда миль (6 миллиардов километров) от Земли через ледяную полосу мусора, окружающую Солнечную систему за Нептуном, называемую Поясом Койпера, и он проведет следующие месяцы, готовясь к встрече с небольшим Поясом Койпера. объект по прозвищу Ultima Thule. [Драматическое путешествие новых горизонтов к Плутону, раскрытое в новой книге]
«Наша команда уже углубилась в планирование и моделирование нашего предстоящего облета Ултима Туле и взволнована тем, что New Horizons теперь вернулась в активное состояние, чтобы подготовить птицу к операциям облета», - главный исследователь миссии, Алан Стерн, из Southwest Research Институт в Боулдере, штат Колорадо, говорится в заявлении.
В течение первых трех дней, когда «Новые горизонты» не спали, миссионерская команда отправит первую из многих команд на бортовые компьютеры космического корабля. Затем команда обновит память корабля, получит научные данные о поясе Койпера и выполнит серию системных проверок. Эти первые шаги продлятся примерно два месяца, и, как говорится в заявлении, в конце августа начнутся облетные полеты и удаленные наблюдения Ultima.
Ultima Thule, официально названный 2014 MU69, - это мир, который вращается примерно на миллиард миль за Плутоном. Ultima Thule была выбрана в качестве псевдонима для этого объекта с публичным участием, потому что это означает «за пределами Thule», или за гранью известного мира. Название показывает, насколько необычным будет этот полет, поскольку он превзойдет все, что люди когда-либо совершали.
