Новые ударные кратеры на Марсе выявили все больше свидетельств стабильного льда, который все время скрывался под землей, говорят ученые, работающие над изображениями, отправленными камерой HiRISE на борту НАСА Mars Reconnaissance Orbiter.
Кратеры появились где-то между январем и сентябрем прошлого года, в областях, которые ранее были отображены без них до января 2008 года. Удары послужили «естественными зондами» для поиска свидетельств, которые доходят до давнего вопроса о льду на Марсе: где он стабилен и где остаточен в процессе сублимации?
Руководитель исследования Шейн Бирн из Лунной и планетарной лаборатории Аризонского университета представил на прошлой неделе новый набор изображений на конференции по лунной и планетарной науке в Техасе.
Компьютерные модели сходятся во мнении, что Марс содержит стабильный высокоширотный лед, но исследователи столкнулись с трудностями при определении количества и географической границы льда, отчасти потому, что они не могут видеть его под поверхностью, а отчасти потому, что они фиксируют косвенную меру подповерхности. Лед - долгосрочная глобальная средняя концентрация водяного пара в атмосфере - оказалась сложной задачей.
Новые кратеры являются важной подсказкой, потому что они поражают не в высоких широтах, где ученые-планетаторы достаточно уверены в стабильном льде, а в средних широтах, где охват льда неясен.
«Здесь мы сообщаем о природных исследованиях марсианского недра, которые« обнаружили »лед в этой критической зоне средних широт», - написал Бирн и его соавторы.
«В пяти таких случаях (с широтами от 43,3 ° до 55,6 ° северной широты) эти воздействия выкопали яркий материал, который в данных научного эксперимента по визуализации высокого разрешения (HiRISE) имеет яркость и цвет в соответствии с водяным льдом».
Авторы сообщают, что каждый из пяти новых кратеров имеет диаметр в несколько метров, глубину в несколько дециметров и соответствующий материал в несколько метров. У четырех из них не было спектральных признаков водяного льда. Но один оказался джекпотом.
«Спектры с этого участка показывают характеристики поглощения прозрачного водяного льда при 1,25, 1,5 и 2 мкм», - сообщили в команде. Ожидается, что обнаженный поверхностный лед не будет стабильным на широтах, и команда уже заметила усадку и выцветание.
Основываясь на данных атмосферного водяного пара, даже не ожидается, что даже устойчивый подземный лед будет широко распространен в средних широтах, где был обнаружен резервуар: «Таким образом, обнаженный здесь грунтовый лед, вероятно, находится в процессе отступления от ранее большей степени». авторы написали.
Источник: LPSC разбирательства
