NGC 0507 галактика. Изображение предоставлено NASA Нажмите для увеличения
Изображения Чандры 56 эллиптических галактик выявили свидетельства неожиданного беспорядка. Как показывает этот образец галереи рентгеновских (синих и белых) и оптических (серых и белых) изображений, формы массивных облаков горячего газа, которые излучают рентгеновский свет в этих галактиках, заметно отличаются от распределения звезд, которые производят оптический свет.
За исключением редких случаев, наиболее сильная активность в изолированных эллиптических галактиках, как думали, прекратилась давно. Эллиптические галактики содержат очень мало холодного газа и пыли и гораздо меньше массивных молодых звезд, которые взрываются как сверхновые. Таким образом, ожидалось, что горячий межзвездный газ установился бы в равновесную форму, подобную, но более круглую, чем у звезд.
Удивительно, но это исследование эллиптических галактик показывает, что распределение горячего газа не имеет корреляции с оптической формой. Мощный источник энергии должен толкать горячий газ и раздувать его каждые сто миллионов лет или около того.
Хотя сверхновые являются возможным источником энергии, более вероятная причина была идентифицирована. Ученые обнаружили корреляцию между формой горячих газовых облаков и мощностью, излучаемой электронами высоких энергий на радиоволнах. Этот источник энергии можно проследить до сверхмассивной черной дыры в центральных областях галактик.
Известно, что повторяющаяся взрывная активность, вызванная попаданием газа в центральную сверхмассивную черную дыру, происходит в гигантских эллиптических галактиках, расположенных в скоплениях галактик. Анализ учеными данных Чандры показывает, что такие же явления происходят и в изолированных эллиптических галактиках.
Первоначальный источник: рентгеновская обсерватория Чандра
