SpaceX запустил использованный грузовой космический корабль Dragon в обратный рейс на Международную космическую станцию (МКС) сегодня (2 апреля). Готовое грузовое судно поднялось в 16:30. ПО ВОСТОЧНОМУ ВРЕМЕНИ (20:30 по Гринвичу) со станции военно-воздушных сил Флориды Кейп-Канаверал на ракете Falcon 9, которая также была в космосе ранее.
Это знаменует собой второй раз, когда SpaceX повторно использует и ракетный ускоритель, и полезную нагрузку, и 14-ю грузовую миссию, которую компания отправила на МКС в рамках своего контракта на коммерческие службы доставки (CRS) с НАСА. Первый полет с отремонтированным ракетно-грузовым кораблем CRS-13, который был запущен 15 декабря 2017 года, был последней грузовой миссией SpaceX на МКС.
На сегодняшний день компания запустила 10 предварительно запущенных ускорителей Falcon 9 для орбитальных миссий, сказала Джессика Дженсен, руководитель миссии SpaceX Dragon, на пресс-конференции вчера (1 апреля). «Что в этом хорошего, так это то, что это становится нормой», - сказал Дженсен. [Самые захватывающие космические миссии для наблюдения в 2018 году]
Космический корабль «Дракон», запущенный сегодня, также доставил грузы на МКС в апреле 2016 года, а первый этап «Сокола-9» был запущен в миссии CRS-12 в августе 2017 года. В то время как ракета-носитель застряла в вертикальной посадке в SpaceX «Landing Zone 1» на мысе Канаверал после своего первого запуска SpaceX не пытался посадить ускоритель сегодня.
Загружен с 5800 кг. (2630 кг) материалов и научных экспериментов для экипажа «Экспедиции 55» грузовой корабль «Дракон» должен прибыть на МКС в среду (4 апреля) после двухдневной орбитальной погони.
По мере приближения космического корабля к МКС японские астронавт Норишиге Канай и астронавт НАСА Скотт Тингл будут использовать роботизированную руку станции Canadarm2, чтобы захватить космический корабль и привязать его к модулю Гармонии, говорится в заявлении представителей НАСА. Канай и Тингл захватят Дракона примерно в 7 часов утра по восточному поясному времени (11:00 по Гринвичу) в среду, если все пойдет по плану.
Вы можете смотреть прямые трансляции о прибытии Дракона здесь, на Space.com, начиная с 5:30 утра по восточному поясному времени (09:30 по Гринвичу), благодаря НАСА ТВ. После захвата космического корабля NASA TV возобновит прямую трансляцию его установки в модуле Harmony в 8:30 по восточному времени (12:30 по Гринвичу).
Дракон останется на МКС до мая, когда экипаж Экспедиции 56 вернет его на Землю. Он упадет в Тихом океане у побережья Нижней Калифорнии, Мексика, примерно с 3900 фунтов. (1800 кг) груза, говорится в сообщении официальных лиц SpaceX. Поэтому у членов экипажа экспедиции 55/56 будет около месяца, чтобы разгрузить и упаковать «Дракона» до его запланированного вылета.
Фаршированные наукой
Около половины груза внутри Дракона будет поддерживать 50 из 250 научных экспериментов, которые экипаж 55-й экспедиции проводит на борту МКС. «Этот полет обеспечивает научные исследования, изучающие сильные грозы на Земле, влияние микрогравитации на производство высокоэффективных продуктов из металлических порошков и выращивание пищи в космосе», - говорится в заявлении представителей НАСА.
Один из экспериментов, «Монитор атмосферно-космических взаимодействий» (ASIM), представляет собой небольшую установку для наблюдения Земли, которая будет изучать сильные грозы и молнии в верхних слоях атмосферы с внешней платформы на МКС за пределами модуля Колумба Европейского космического агентства. «ASIM способствует пониманию влияния гроз на атмосферу Земли, помогая улучшить атмосферные модели и метеорологические и климатологические прогнозы», - говорится в заявлении представителей НАСА.
Еще одно научное оборудование, направляющееся к МКС, предоставит новый испытательный стенд для всех видов исследований по различным предметам, от растений и плодовых мушек до кристаллов белка и клеточных культур. Эта «Многофункциональная платформа с переменной величиной g» имеет встроенные карусели, которые могут производить до 2 Гс искусственной гравитации, или в два раза больше, чем притяжение Земли, согласно описанию НАСА.
Съедобные растения, растущие на борту МКС, также получат апгрейд с новым экспериментом Veggie PONDS, в котором «используется недавно разработанная система пассивной доставки питательных веществ… для выращивания зелени салата и мизуны, которую нужно собирать на орбите и потреблять вместе с образцами». вернулся на Землю для анализа ", согласно описанию эксперимента Veggie PONDS.
Это всего лишь несколько примеров многочисленных научных экспериментов, направляющихся на МКС на борту этой грузовой миссии Дракона. Вы можете прочитать о других экспериментах на CRS-14 здесь.
Что дальше для SpaceX?
SpaceX планирует начать доставку грузов на следующей космической станции CRS-15 в июне. До этого следующего запуска Falcon 9 отправит новый спутник НАСА Transiting Exoplanet Survey 16 апреля на орбиту.
Хотя первоначально компания подписала контракт с НАСА на выполнение 12 миссий по доставке грузов на МКС, НАСА продлило контракт до 15 рейсов. С тех пор НАСА подписало второй контракт, CRS2, охватывающий дополнительные частные грузовые миссии с 2019 по 2024 год.
