Это радиолокационное изображение потенциально опасного астероида Бенну (ранее известного как 1999 RQ36) - цели миссии НАСА по возвращению образцов Osiris-Rex - было получено с помощью антенны НАСА для Deep Space Network в Голдстоуне, Калифорния, 23 сентября 1999 года.
(Изображение: © NASA / JPL-Caltech)
Бенну - это астероид, который проносится мимо Земли каждые несколько лет. На самом деле, есть шанс, хотя и небольшой, что астероид столкнется с Землей в ближайшем будущем (менее чем через 200 лет).
Поскольку он летит так близко к нашей планете, околоземный объект (NEO) является целью миссии НАСА по сбору образца и его возвращению на Землю. Ученые считают, что космический камень может содержать строительные блоки жизни.
Открытие
Бенну был обнаружен в 1999 году в рамках проекта по исследованию околоземных астероидов Линкольна (LINEAR), который обнаруживает и отслеживает околоземные объекты. Он был условно назван 1999 RQ36, что указывает на то, что это был 916-й объект, наблюдавшийся в первой половине сентября. 1999, по данным Планетарного общества. После того, как его орбита была точно измерена, объект получил официальный порядковый номер, и, поскольку RQ36 1999 года был 101,955-м астероидом, получившим число, его официальное название стало Астероидом 101955.
Имя Бенну было выбрано после "Назови этот астероид!" Конкурс проводится Университетом Аризоны и другими партнерами. Майкл Пузио, ученик третьего класса в Северной Каролине, предложил использовать имя египетской мифологической птицы. Майкл сказал, что форма космического корабля (включая его вытянутый образец руки) напомнила ему бога цапли, которого звали Бенну. По данным Планетарного общества, только около 5 процентов пронумерованных астероидов были названы.
Размер и состав
Bennu имеет форму, которая немного напоминает волчок. Его диаметр около 500 метров (1640 футов), и он вращается вокруг Солнца раз в 1,2 года, или 436,604 дня. По данным Университета Аризоны, каждые шесть лет он приближается к Земле - около 0,002 а.е. (Астрономическая единица - это расстояние между Землей и Солнцем. Таким образом, 0,002 а.е. - это примерно 186 000 миль или 300 000 километров - в пределах орбиты луны Земли.)
Бенну является частью небольшого класса углеродистых (темных) астероидов, которые, вероятно, содержат примитивные материалы. Названный классом B-типа, у Bennu и других подобных астероидов есть такие материалы, как летучие вещества (соединения с низкой температурой кипения), аминокислоты и органические молекулы, которые все, возможно, были предшественниками жизни на Земле, согласно Университету Аризоны ,
По данным НАСА, измерения с помощью телескопов (включая планетарный радиолокатор обсерватории Аресибо и сеть глубокого космоса Голдстоуна) показывают, что плотность плотности Бенну меньше скалы. Агентство описывает Бенну как «груду обломков», представляющую собой слабо скрепленную группу пыли, камней и валунов с зазорами внутри. Наблюдения космического телескопа Спитцер в 2007 году показали, что на поверхности Бенну имеются зерна реголита (почвы) среднего размера; Многочисленные другие наблюдения также намекают на то, что Бенну, вероятно, является гладким объектом.
Поскольку Бенну такой темный, он имеет тенденцию поглощать солнечное излучение. Бенну затем излучает это в свою очередь как тепло, которое влияет на его орбиту. Этот «толчок» по орбите Бенну называется эффектом Ярковского. НАСА добавило, что орбита и форма Бенну также имеют форму, поскольку она многократно проходит вблизи Венеры и Земли.
Формирование
Такие астероиды, как Бенну, полезны для астрофизиков, потому что они рассказывают ученым об условиях, в которых сформировалась Солнечная система. Ведущая теория формирования солнечной системы - в двух словах - утверждает, что туманность (облако газа) была нарушена внешним событием, таким как звездный взрыв. Туманность сжалась, и в ее сердце часть материала соединилась с нашим солнцем. Молодое солнце окружало диск из камня и газа, который со временем постепенно собирался на планетах, которые мы наблюдаем сегодня.
Планеты образовались из строительных блоков, называемых хондрами, которые возникли в виде расплавленной породы. Ученые предполагают, что у Бенну также может быть много хондр внутри. «На планетах, подобных Земле, исходные материалы были глубоко изменены геологической активностью и химическими реакциями с нашей атмосферой и водой. Мы думаем, что Бенну может быть относительно неизменным, поэтому этот астероид для нас как капсула времени», - заявил Эдвард Бешор. , заместитель главного следователя в университете Аризоны, в заявлении НАСА 2015 года.
Бенну, возможно, был сформирован из столкновения. Сбои были распространены в ранней солнечной системе, потому что вокруг было так много материала. В Солнечной системе существует несколько огромных ударных кратеров в возрасте от 3,8 миллиардов до 4,1 миллиардов лет, что позволяет предположить, что произошла «поздняя тяжелая бомбардировка», когда астероиды врезались в несколько планетарных тел. Некоторые теории предполагают, что бомбардировка произошла после того, как Юпитер мигрировал ближе к Солнцу, разрушая небольшие тела на своем пути, согласно НАСА.
Столкновение Бенну - если это вообще произошло - скорее всего, произошло чуть позже, примерно один миллиард лет назад. Бенну образовался из обломков после того, как планетезимал (маленькое тело на пути к тому, чтобы стать достаточно большим, чтобы стать планетой) врезался в астероид.
Исследование
Бенну является целью миссии OSIRIS-REx (происхождение, спектральная интерпретация, идентификация ресурсов, безопасность, Regolith Explorer). OSIRIS-REx прибудет в Бенну в декабре 2018 года и, помимо прочего, соберет образец, который будет возвращен на Землю в 2023 году.
По данным Университета Аризоны, OSIRIS-REx также документирует место отбора проб, наносит на карту астероид, измеряет эффект Ярковского и сравнивает его наблюдения с наземными телескопами.
Ученые также охотятся за органическим веществом, которое включает такие молекулы, как углерод и водород. Органика - это ключ к жизни на Земле. Хотя не все органические молекулы предназначены для жизненных процессов, их изучение в таких местах, как Бенну, дает ученым представление о том, как органика могла стимулировать происхождение жизни.
«Принося этот материал обратно на Землю, мы можем провести гораздо более тщательный анализ, чем мы можем с помощью приборов на космическом корабле, из-за практических ограничений по размеру, массе и энергопотреблению того, что можно летать», - добавил Бешор. «Мы также отложим возвращенные материалы для будущих поколений, чтобы изучать их с помощью инструментов и возможностей, которые мы даже не можем себе представить».
Менеджеры OSIRIS-REx выбрали Bennu из 7000 околоземных астероидов, известных в 2008 году, когда, согласно данным Университета Аризоны, миссия была выбрана для продвижения вперед. У Бенну была орбита, позволяющая возвращать образцы, она имела небольшой диаметр (менее 200 метров или 650 футов), а также была богата углеродом. В то время было всего пять известных астероидов, которые соответствовали всем этим параметрам, и Бенну был выбран из них.
Воздействие неизбежно?
Бенну является одним из самых опасных «потенциально опасных астероидов», которые находятся в окрестностях Земли, согласно исследованию, проведенному главным исследователем Университета Аризоны Данте Лореттой, которое было опубликовано в 2015 году. У Бенну есть шанс 1 на 2700 воздействия на Землю. где-то в конце 22й века.
Однако более вероятно, что Бенну будет воздействовать на Венеру, а не на Землю. Но его орбита со временем может измениться. Следователи добавили: «Это [Бенну], скорее всего, завершит свою динамичную жизнь падением на солнце ... Существует вероятность того, что Бенну будет изгнан из внутренней солнечной системы после близкого столкновения с Юпитером».
Тем не менее, ученые и инженеры из правительства США разработали планы для космического корабля, который мог бы сбивать большие, поступающие космические камни с курса с помощью удара тупым предметом или взорвать их на куски с помощью ядерной боеголовки, сообщает BuzzFeed News.
Исследователи объявили о концептуальном транспортном средстве, известном как Миссия по смягчению последствий астероидов Hypervelocity для экстренного реагирования (HAMMER), в исследовании в февральском номере журнала Acta Astronautica. И команда обсудит HAMMER на конференции по исследованию астероидов в мае, сообщает BuzzFeed News.
Каждый космический корабль HAMMER будет весить около 8,8 тонн (8 метрических тонн). Если угроза астероида обнаружена достаточно рано, парк транспортных средств может быть отправлен без столкновения с космическим камнем, изменяя его траекторию достаточно, чтобы уберечь Землю от удара.
Чтобы прийти к этим результатам и уточнить дизайн HAMMER, команда смоделировала, как справиться с потенциальным сценарием из реальной жизни: что, если Бенну направлялся прямо на нашу планету?
«Бенну был выбран для нашего тематического исследования отчасти потому, что оно является наиболее изученным из известных ОСЗ», - пишут исследователи.
Дальнейшее чтение:
- Миссия НАСА на астероид Бенну: полное освещение OSIRIS-REx
