Кусочек кометной пыли попал в аэрогель. Изображение предоставлено NASA Нажмите для увеличения
Ученые, изучающие частицы комет, возвращенные космическим кораблем НАСА Stardust, столкнулись с некоторыми удивительными результатами, ставящими под сомнение традиционные теории образования комет. Считается, что кометы образуются во внешних пределах Солнечной системы, но Stardust возвращает минералы, которые образуются только при высоких температурах вблизи Солнца. Как эти минералы попали внутрь кометы Wild-2? Это поддерживает теорию, что наше Солнце вначале имело сильные биполярные струи, которые выбрасывали материал в дальние уголки Солнечной системы.
Образцы из кометы Wild 2 удивили ученых, указывая на то, что в формирование по крайней мере некоторых комет могли входить материалы, выбрасываемые ранним солнцем в дальние уголки Солнечной системы.
Ученые обнаружили минералы, образовавшиеся рядом с солнцем или другими звездами в образцах, возвращенных на Землю космическим кораблем "Звездная пыль" в январе. Полученные данные свидетельствуют о том, что материалы из центра солнечной системы могли перемещаться во внешние области, где образовались кометы. Это может изменить взгляд ученых на формирование и состав комет.
«Интересно то, что мы находим эти высокотемпературные минералы в материалах из самого холодного места в Солнечной системе», - сказал Дональд Браунли, главный исследователь Stardust из Вашингтонского университета в Сиэтле.
Ученые долго думали о кометах как о холодных, вздымающихся облаках льда, пыли и газов, образовавшихся на краях солнечной системы. Но кометы могут быть не такими простыми или похожими. Они могут оказаться разнообразными телами со сложной историей. Комета Wild 2, кажется, имела более сложную историю, чем думала.
«Мы обнаружили очень высокотемпературные минералы, которые поддерживают конкретную модель, в которой сильные биполярные струи, выходящие из движущегося ранним солнцем материала, сформировались рядом с солнцем наружу во внешние области солнечной системы», - сказал Михаил Золенский, куратор Stardust и со-следователь в космическом центре имени Джонсона НАСА, Хьюстон. «Похоже, что кометы состоят не только из летучих, богатых материалов, а представляют собой смесь материалов, образованных во всех температурных диапазонах, в местах очень близко от раннего солнца и в местах, очень удаленных от него».
Одним из минералов, найденных в материале, возвращенном Stardust, является оливин, основной компонент зеленого песка, найденного на некоторых гавайских пляжах. Это один из самых распространенных минералов во вселенной, но ученые были удивлены, обнаружив его в кометной пыли.
Оливин - это соединение железа, магния и других элементов. Образец Stardust в основном магний. Наряду с оливином пыль от Wild 2 содержит высокотемпературные минералы, богатые кальцием, алюминием и титаном.
Звездная пыль прошла в 149 милях от кометы Wild 2 в январе 2004 года, задерживая частицы из кометы в обнаженном геле. Его возвратная капсула парашютировала в пустыне Юты 15 января. Научный контейнер с образцом Wild 2 прибыл в Джонсон 17 января. Образцы были розданы примерно 150 ученым для изучения.
«Коллекция кометных частиц больше, чем мы когда-либо ожидали, - сказал заместитель главного исследователя Stardust Питер Цоу из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния. - Коллекция включает около двух десятков больших следов, видимых невооруженным глазом».
Зерна крошечные, больше всего ширины волоса. Тысячи из них, кажется, заключены в подобный стеклу аэрогель. Одно зерно размером 10 микрон, только одна сотая миллиметра (.0004 дюйма), может быть нарезано на сотни образцов для ученых.
В дополнение к кометным частицам, Stardust собирал образцы межзвездной пыли во время своего семилетнего путешествия. Команда кураторского центра Джонсона надеется начать детальное сканирование межзвездного лотка в течение месяца. Они начнут проект Stardust at Home. Это позволит добровольцам из общественности помочь ученым найти частицы.
После регистрации участники Stardust at Home могут загрузить виртуальный микроскоп. Микроскоп подключится к серверу и загрузит «фокусные фильмы». Кинофильмы - изображения Межзвездного Пылеулавливателя Звездной пыли от автоматизированного микроскопа в Космической Лаборатории Пыли в Джонсоне. Участники будут искать в каждой области влияние межзвездной пыли.
Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, управляет миссией Stardust для Управления научных миссий НАСА в Вашингтоне. Компания Lockheed Martin Space Systems, Денвер, разработала и эксплуатировала космический корабль.
Члены научной группы Stardust представили свои первые результаты на этой неделе на ежегодной Лунной и Планетарной научной конференции в Лиг-Сити, штат Техас.
Для получения дополнительной информации о Stardust в Интернете, посетите:
http://www.nasa.gov/stardust
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
