SpaceShipOne от Scaled Composite получил X-Prize, когда он достиг высоты 100 км во второй раз менее чем за 2 недели. Virgin Galactic, одна из компаний, пытающихся сделать бизнес на суборбитальных полетах, недавно обнародовала подробности о SpaceShipTwo на конференции по космическому туризму в Лондоне.
Virgin Galactic - совместное предприятие сэра Ричарда Брэнсона и Scaled Composites Берта Рутана. Брэнсон взял на себя обязательство приобрести парк более крупных транспортных средств, чем SpaceShipOne, способный перевозить пилота и нескольких пассажиров в суборбитальном полете.
Репортеры из Flight International присутствовали на недавней конференции Королевского авиационного общества по космическому туризму в Лондоне, когда представители Virgin Galactic рассказали аудитории о своих планах.
Они выяснили, что SpaceShipTwo будет намного больше, чем SS1, с 6 пассажирами и 2 пилотами. Транспортные средства будут унесены в воздух большими версиями самолета Белого рыцаря. Как только они выпустят свои новые гибридные ракетные двигатели, машины смогут достичь высоты 140 км. Отважные пассажиры будут испытывать 5 минут невесомости, когда им будет позволено плавать по салону. Им придется спешить обратно на свои стулья; однако, поскольку они будут испытывать 7G силы, поскольку транспортное средство замедляется назад через атмосферу.
Scaled Composites все еще работает над транспортными средствами, с первыми испытательными полетами в 2007 году. Virgin Galactic надеется, что заплаченные клиенты запустят к 2008 или 2009 году. Компания утверждает, что у них уже есть 100 членов-учредителей, которые уже выделили 200 000 долларов для одного из Первые полеты.
Если все пойдет хорошо и они зарегистрируют достаточное количество платных клиентов, Virgin Galactic ожидает, что в конечном итоге им может потребоваться 30 пилотов для продолжения полета. Недавно компания объявила, что будет искать нанимать астронавтов НАСА, а также будет продвигать пилотов из существующих авиакомпаний, таких как Virgin Atlantic и Virgin Blue.
