Гамма-всплески - это мощные вспышки энергии, которые вспыхивают во Вселенной. По оценкам астрономов, происходит около 1400 гамма-всплесков в год, но поскольку никто не знает, когда и где они появятся, обнаруживается только часть из них. Интегральная гамма-обсерватория ЕКА выявляет около 10 гамма-всплесков в год, и они имеют большое количество вспышек. Но космический корабль наблюдал несколько гамма-всплесков низкой светимости, подтверждая существование целой популяции более слабых всплесков, которые до сих пор практически не замечались. Это не просто вспышки издалека, а просто слабые вспышки, которые находятся относительно близко. Астрономы начинают думать, что эти слабые или слабые разновидности гамма-всплесков могут быть наиболее распространенными.
Изучая данные гамма-всплесков Integral, профессор Лорейн Ханлон из Физической школы, Университетский колледж Дублина, Ирландия, и ее коллеги поняли, что некоторые из самых слабых вспышек имеют характерные гамма-излучения, а также имеют слабые послесвечения в рентгеновские лучи с более низкой энергией и видимые длины волн.
Поскольку, как правило, гамма-всплески представляют собой колоссальные взрывы энергии, вызванные столкновением очень массивных и компактных объектов, таких как нейтронные звезды или черные дыры, или взрывом невероятно мощных сверхновых или гиперновых, можно подумать, что эти всплески воспринимаются как слабый только потому, что они происходят очень далеко от нас, в отдаленных уголках Вселенной.
Тем не менее, профессор Хэнлон и его коллеги заметили, что эти слабые вспышки, как раз на пороге чувствительности IBIS, похоже, происходят в нашей космической окрестности, в соседних скоплениях галактик.
«Если всплески, которые мы изучали, настолько« близки »в космологических терминах, это означает, что они слабые с самого начала», - говорит Ханлон. «Из этого мы можем сделать вывод, что инициирующие их процессы могут быть менее энергичными, чем процессы, генерирующие более мощные всплески, которые мы более привыкли наблюдать».
Исследовательская группа предполагает, что слабые вспышки могут быть вызваны коллапсом массивной звезды, которая не обладает характеристиками сверхновой, или слиянием двух белых карликов (маленьких и плотных звезд размером с Землю) или слияние белого карлика с нейтронной звездой или черной дырой.
«Предыдущие наблюдения уже намекали на существование слабых гамма-всплесков, и благодаря чувствительности Integral мы можем теперь сказать, что существует целая популяция из них», - добавил Ханлон. «На самом деле, их скорость может быть даже выше, чем у большинства светящихся гамма-всплесков, но только потому, что они слабее, мы можем видеть только те, которые находятся относительно близко».
«Дополнительные интегральные наблюдения в ближайшие годы определенно помогут нам понять феномен слабых гамма-всплесков и исследовать природу этой недавно наблюдаемой популяции», - заключила она.
Источник: ЕКА
