«Дух там висит… замечательно хорошо, учитывая все обстоятельства», - сказал мне Стив Сквайр в обновлении ровера на этой неделе. Сквайрс является главным научным исследователем для марсоходов, Spirit и Opportunity.
Я спросил Squyres, будет ли команда марсоходов уделять первоочередное внимание усилиям по извлечению, если Spirit переживет суровую морозную температуру надвигающегося зимнего сезона?
Сквайрс ответил: «Если Дух переживет зиму, мы начнем снова крутить колеса, когда для этого будет достаточно мощности, и посмотрим, что произойдет. Даже если мы получим только десятки сантиметров движения, в этом есть большая научная ценность ».
Это связано с тем, что марсианская местность, где с апреля 2009 года Спирит попадает в песчаную ловушку, доказала свою научность и стала одним из лучших доказательств прошлых эпизодов с текучей жидкой водой. Зубчатые колеса погребены в богатых сульфатом отложениях, которые образовались в результате процессов, связанных с водой, когда вулканизм был активен вокруг места, названного «Домашняя плита».
Посмотрите нашу новую мозаику выше, чтобы увидеть окончательную панораму, снятую Духом на Соле 2175 перед наступлением зимы. Посмотрите наш мосак ниже пескоуловителя Трои и окончательное позиционирование роботизированной руки (IDD) на Sol 2174.
В связи с быстрым приближением марсианской зимы в южном полушарии и снижением мощности по мере того, как солнце поднимается все ниже в небесах Мартин, модуль электроники ровера Spirit (REM) достиг новой рекордно низкой температуры - минус 41,5 градуса по Цельсию (минус 42,7 градуса по Фаренгейту).
На сегодняшний день Spirit выжил в течение 2217 золь, или марсианских дней, по сравнению с 90-летней «Гарантией», предусмотренной при запуске. Если она выживет еще примерно три недели, она побьет рекорд долголетия любого созданного человеком робота на Марсе. «Викинг 1» - самая долгая наземная миссия, и она отправила свой последний сигнал на Sol 2245 11 ноября 1982 года с общим временем работы 6 лет и 116 дней.
Команда марсоходов прогнозирует, что температура, испытываемая критической электроникой, вероятно, будет падать немного дальше, возможно, до минус 45 градусов по Цельсию, поскольку Дух пытается выдержать беспрецедентную 4-ю экстремальную зиму в кратере Гусева на Марсе, пока он застрянет в песчаной ловушке в этом месте. называется Трой. «Температура может понизиться… но ненамного», - добавил Сквайрс.
Подпись к фото: Spirit припаркован на 4-ю марсианскую зиму во встроенной зоне под названием «Троя» на западной стороне Home Plate в кратере Гусева. В Sol 2174 (13 февраля 2010 г.) роботизированная рука (IDD) была расположена в наиболее благоприятной для зимы ориентации. Были получены документальные снимки местности и ровера. Предоставлено: Марко Ди Лоренцо, Кеннет Кремер НАСА / JPL / Корнелл
Выход энергии из солнечных батарей также продолжает падать, в то время как энергия, необходимая для работы обогревателей для электроники, продолжает увеличиваться. Это означает, что разрыв дефицита мощности между тем, что доступно, и тем, что требуется, будет продолжать увеличиваться и в конечном итоге может вызвать сбой при малом энергопотреблении, в результате чего Spirit перейдет в режим гибернации.
Никто точно не знает, когда произойдет сбой из-за низкого энергопотребления, и команда усердно работала над поиском новых способов снижения энергопотребления, чтобы предотвратить день, когда Spirit вступает в спящий режим, потому что никто не знает, будут ли его критические компоненты работать целыми и невредимыми будет пробужден позже, так как климат улучшится.
Сквайрс прокомментировал потенциальную точку запуска для отказа с низким энергопотреблением, сказав: «Наше первоначальное предположение составило 155 ватт-часов, а последнее число, которое мы видели, составляет 133 ватт-часа (22 марта). Так что я даже не собираюсь пытаться угадать ».
Водитель марсохода Скотт Максвелл сообщает через недавних Твиттеров, что «Дух все еще жив и говорит с нами. Злющая девушка. Блестящая команда восходящих связей нашла способ побороть энергетические потребности Духа; можно обойтись со 120ish [watt-hours] сейчас. Может спасти от зимней спячки еще пару недель!
Дух будет продолжать выполнять один план из семи зол каждую неделю, пока это позволяет сила. Согласно плану Лаборатории реактивного движения, которая управляет проектом ровера для НАСА, план из семи зол содержит одну восходящую линию в X-диапазоне и одну нисходящую линию сверхвысокой частоты (UHF). Активность в каждом золе состоит просто из краткого пробуждения, измерения непрозрачности атмосферы (тау), а затем отключения в течение дня и ночи.
Еще 26 января 2010 года НАСА объявило, что Spirit отныне будет «стационарным посадочным аппаратом» после того, как исчерпывающие усилия по извлечению не смогли «освободить дух». Но в ее последних движениях изменения положения, чтобы улучшить ее наклон к солнцу и тем самым увеличить выход солнечной энергии, Дух фактически сдвинулся на 13 дюймов.
В то время Сквайрс сказал, что Дух может продолжать производить значительную науку как «стационарный спуск». Он был очень взволнован возможностью изучать крошечные колебания во вращении Марса, чтобы получить представление о ядре планеты. Для этого требуются месяцы радиотрекинга движения точки на поверхности Марса для расчета долгосрочного движения с точностью до нескольких дюймов.
«Если последнее научное перо в шапке Духа определяет, является ли ядро Марса жидким или твердым, это было бы замечательно - оно настолько отличается от других знаний, которые мы получили от Духа», - сказал Сквайрс на брифинге для прессы 26 января. ,
Итак, я спросил сквайров; Что если Дух можно переместить на несколько метров, чтобы исследовать новую почву, позволит ли это продвинуться вперед в эксперименте по определению ядра?
«Да», ответил Сквайрс. «Пока движения могут быть охарактеризованы на уровне ~ 1 сантиметра - что мы знаем, как делать - тогда эксперимент по геофизике не будет скомпрометирован скромными движениями ровера».
Основываясь на том, что мы знаем о Марсе до сих пор, каково мнение Сквайрса о том, является ли марсианское ядро твердым или даже частично жидким?
«Я думаю, что это будет твердое ядро, основанное на том факте, что у Марса сегодня нет собственного магнитного поля», - сказал Сквайрс. «Но, как любит говорить мой друг Билл Най, один тест стоит тысячи экспертных мнений».
Следите за обновлениями !
Более ранние статьи Марса Кена Кремера:
