Загадочное сияние Сатурна очаровало астрономов и космических энтузиастов с тех пор, как его впервые наблюдали еще в 1979 году. Космический аппарат пролетел через активный авроральный регион в 2008 году, и ученые утверждают, что существуют как сходства, так и контрасты между радио-авроральным излучением, генерируемым на Сатурне, и излучением на Земле. , Кроме того, спектрометр визуального и инфракрасного картографирования Cassini (VIMS) взял данные для создания нового фильма (см. Выше), показывающего мерцающее сияние Сатурна в течение двухдневного периода. Все эти новые данные помогают ученым понять, что движет некоторыми из самых впечатляющих световых шоу Солнечной системы.
[/ Подпись]
«Пока что это уникальное событие», - сказал доктор Лоран Лами на Европейском конгрессе по планетарной науке в Риме на этой неделе. «Принимая во внимание, что источник радиоволн Земли изучался многими миссиями, это наша первая возможность наблюдать эквивалентную область на Сатурне изнутри. Благодаря этой единственной встрече мы смогли создать детальный снимок авроральной активности, используя три инструмента Кассини. Это дает нам захватывающее понимание процессов, которые генерируют радио-Аврора Сатурна ».
Смотрите анимацию, созданную с помощью радио инструмента на Кассини, по этой ссылке. На левой стороне радиоисточники, как видно из Кассини. Правая сторона показывает проекцию радиоисточников на южный полюс планеты. Кредит: НАСА / JPL / Университет Айовы / CNES / Обсерватория Парижа
Отдельно Том Сталлард, ведущий ученый по совместному сотрудничеству магнитометров VIMS и Кассини, представил на конференции фильм VIMS.
Источник: Европейский планетарный научный конгресс
В фильме явление полярных сияний заметно меняется в течение дня Сатурна, который длится около 10 часов 47 минут. На полуденной и полуночной сторонах (слева и справа на изображениях соответственно) видно, что полярное сияние значительно осветляется в течение нескольких часов, предполагая, что просветление связано с углом наклона солнца. Можно видеть, что другие объекты вращаются вместе с планетой, появляясь в то же время и в том же месте на второй день, что позволяет предположить, что они напрямую контролируются ориентацией магнитного поля Сатурна.
«Полярные сияния Сатурна очень сложны, и мы только начинаем понимать все вовлеченные факторы», - сказал Сталлард. «Это исследование предоставит более широкое представление о широком разнообразии авроральных особенностей, которые можно увидеть, и позволит нам лучше понять, что контролирует эти изменения внешнего вида».
Полярные сияния на Сатурне происходят в процессе, подобном северному и южному сиянию Земли. Частицы от солнечного ветра направляются магнитным полем Сатурна к полюсам планеты, где они взаимодействуют с электрически заряженным газом (плазмой) в верхних слоях атмосферы и излучают свет. В Сатурне, однако, авроральные особенности также могут быть вызваны электромагнитными волнами, генерируемыми, когда спутники планеты движутся через плазму, которая заполняет магнитосферу Сатурна.
