Изображение предоставлено NASA / JPL / Space Sciences.
Сатурн и его кольца полностью заполняют поле зрения узкоугольной камеры Кассини на этом естественном цветном изображении, сделанном 27 марта 2004 года. Это последний «взгляд» Сатурна и его колец, достижимых с помощью узкоугольной камеры при приближении к планета. С этого момента и до вывода на орбиту кольца будут больше поля зрения камеры. Изображение представляет собой композицию из трех экспозиций красного, зеленого и синего цветов, сделанных, когда космический корабль находился на расстоянии 47,7 миллиона километров (29,7 миллиона миль) от планеты. Масштаб изображения составляет 286 километров (178 миль) на пиксель.
Цветовые вариации между атмосферными полосами и объектами в южном полушарии планеты, а также тонкие цветовые различия в среднем кольце С Сатурна теперь более четкие, чем когда-либо. Цветовые вариации обычно подразумевают разные композиции. Природа и причины любых композиционных различий как в атмосфере, так и в кольцах являются основными вопросами, которые должны быть исследованы учеными Кассини в ходе выполнения миссии.
Ярко-синий луч света в северном полушарии - это солнечный свет, проходящий через дивизию Кассини в кольцах Сатурна и рассеянный безоблачной верхней атмосферой.
Два слабых темных пятна видны в южном полушарии. Эти места находятся близко к широте, где Кассини видел две бури, сливающиеся в середине марта. Судьба видимых здесь штормов неясна. Они приближаются и в конечном итоге слиться или протиснуться мимо друг друга. Дальнейший анализ таких динамических систем в атмосфере Сатурна поможет ученым понять их происхождение и сложные взаимодействия.
На этом снимке видны спутники (по часовой стрелке справа вверху): Энцелад (499 км, 310 миль в поперечнике), Мимас (398 км, 247 миль в поперечнике), Тетис (1060 км, 659 миль в поперечнике) и Эпиметей (116 км, 72 миль в поперечнике). Эпиметей тусклый и появляется чуть выше левого края колец. Яркости были преувеличены, чтобы улучшить видимость.
Миссия Кассини-Гюйгенс - совместный проект НАСА, Европейского космического агентства и Итальянского космического агентства. Лаборатория реактивного движения, подразделение Калифорнийского технологического института в Пасадене, управляет миссией Кассини-Гюйгенс для Управления космических наук НАСА, Вашингтон, округ Колумбия. Группа по созданию изображений базируется в Институте космических наук, Боулдер, штат Колорадо.
Для получения дополнительной информации о миссии Cassini-Huygens посетите http://saturn.jpl.nasa.gov и домашнюю страницу группы Cassini по созданию изображений, http://ciclops.org.
Первоисточник: CICLOPS News Release
