Большой телескоп Fermi обнаружил вспышки гамма-излучения в двойной системе Cygnus X-3, которые, по словам астрономов, происходят из микроквазара. «Cygnus X-3 является подлинным микроквазаром и является первым, для которого мы можем доказать высокоэнергетическое гамма-излучение», - сказал Стефан Корбель из Парижского университета Дидро во Франции.
Микроквазары представляют собой объект звездной массы, который отображает в миниатюре некоторые свойства квазаров: нормальная звезда начинает сбрасывать свое вещество либо на нейтронную звезду, либо на черную дыру. Это явление создает большое количество излучения и «струй» материала, движущихся с релятивистской скоростью - более 10% скорости света - от звезды. Эти «релятивистские джеты» являются большой загадкой, которую астрономы до сих пор пытаются понять, но этот новый гамма-квакер может предложить новые способы их изучения.
В центре Cygnus X-3 лежит массивная звезда Вольфа-Райе. При температуре поверхности 100 255,372 Кельвина (180 000 градусов по Фаренгейту) или примерно в 17 раз выше, чем у Солнца, звезда настолько горяча, что ее масса стекает в космос в виде мощного потока, называемого звездным ветром. «Всего за 100 000 лет этот быстрый плотный ветер удаляет из звезды Вольфа-Райе столько же массы, сколько содержится в нашем солнце», - сказал Робин Корбет из Университета Мэриленда, округ Балтимор.
Исследователи сопоставили гамма-излучение с известным орбитальным периодом микроквазара Cygnus X-3, чтобы подтвердить, что на самом деле сильные импульсы излучения исходили от объекта. Они также сопоставили гамма-излучение с радиоизлучением от релятивистских струй Cygnus X-3.
Каждые 4,8 часа компактный компаньон встраивается в диск с горячими газовыми колесами вокруг звезды. «Этот объект, скорее всего, является черной дырой, но мы пока не можем исключить нейтронную звезду», - сказал Корбет.
В период с 11 октября по 20 декабря 2008 г. и снова с 8 июня по 2 августа 2009 г. Cygnus X-3 был необычайно активным. Группа обнаружила, что вспышки в гамма-излучении системы предшествовали вспышке в радиостанции примерно на пять дней, что настоятельно свидетельствует о наличии связи между ними.
Эти новые открытия должны предоставить больше информации о формировании таких таинственных и быстро движущихся релятивистских джетов. Это исследование появляется в выпуске Science Express от 26 ноября.
Прочитайте тезисы команды
Источники: Наука, Центр космических полетов Годдарда
