Как и ежегодный новогодний фейерверк, астрономы в Обсерватории Близнецов создают в 2005 году поразительное изображение, которое ослепляет глаз звездной пиротехникой.
На изображении спиральная галактика NGC 6946, обращенная лицом к лицу, пылает красочными галактическими фейерверками, вызванными рождением и гибелью множества блестящих массивных звезд. Астрономы подозревают, что массивные звездные гиганты заканчивали свою жизнь взрывами сверхновых по всему NGC 6946 быстрым огнем в течение десятков миллионов лет.
«Чтобы поддерживать этот уровень активности сверхновых, массивные, быстро развивающиеся звезды должны образовываться или рождаться с такой же быстрой скоростью в NGC 6946». сказал Близнецы Север заместитель директора Жан-Рен? Рой. «Звезды взрываются, словно вереница петард!»
Астрономы предполагают, что, если бы всего лишь миллион лет истории этой галактики были сжаты в замедленный фильм продолжительностью в несколько секунд, вспышки света были бы почти постоянными, когда появлялись новые звезды, а старые истекали в захватывающих взрывах. За прошедшее столетие восемь сверхновых взорвались в объятиях этого звездного мегаполиса, произошедших в 1917, 1939, 1948, 1968, 1969, 1980, 2002 и 2004 годах. Это делает NGC 6946 самой плодовитой из известных галактик для сверхновых за последние годы. 100 лет.
Для сравнения, средний уровень таких катастрофических вспышек звезд в Млечном Пути составляет около одного за столетие, и только четыре были зарегистрированы за последнюю тысячу лет. Последняя известная сверхновая произошла в нашей галактике в созвездии Змееносца в 1604 году.
Тем не менее, именно повсеместное появление звездных рождений в NGC 6946, а не его сверхновые звезды придают этой галактике ее невероятно красочный вид. По причинам, не полностью понятным, он испытывает гораздо более высокую скорость звездообразования, чем все большие галактики в нашем местном районе. Потрясающий выход звездных питомников в этот галактический сосед в конечном итоге приводит к ускоренному количеству взрывов сверхновых.
Области звездного рождения существуют в большинстве галактик, особенно в спиралях, и являются очевидными облаками преимущественно водородного газа, называемыми областями H II. Эти области объединяются в течение миллионов лет, образуя звезды. Молодые, горячие, массивные звезды, образовавшиеся в этих регионах, излучают большое количество ультрафиолетового излучения, которое лишает электроны атомов водорода, в которые они встроены. Когда эти ионизированные атомы водорода повторно связываются с электронами, они излучают темно-красный цвет (на длине волны 656,3 нм), когда электроны переходят обратно на более низкие энергетические уровни.
Это изображение Близнецов NGC 6946 использует селективный фильтр, специально разработанный для обнаружения излучения, исходящего из областей звездного рождения. Дополнительные фильтры помогают различать другие детали в галактике, в том числе скопления массивных голубых звезд, пылевые полосы и желтоватое ядро, где доминируют более старые и развитые звезды.
NGC 6946 находится на расстоянии 10–20 миллионов световых лет от границы между созвездиями Цефея и Лебедя и была обнаружена сэром Уильямом Гершелем (1738-1822) 9 сентября 1798 года. Она продолжает очаровывать астрономов, которые оценивают, что он содержит примерно вдвое меньше звезд, чем Млечный путь. Они часто используют его для изучения и характеристики эволюции массивных звезд и свойств межзвездного газа. Как видно на новом оптическом изображении Близнецов, мы видим только «верхушку айсберга». этой галактики. Его оптический угловой диаметр составляет около 13 угловых минут, но при взгляде на радиоволну на частоте нейтрального водорода (линия 1420 МГц или 21 см) он простирается значительно больше, чем угловой диаметр Луны.
Первоисточник: Выпуск новостей Близнецов
