Прежде чем НАСА сможет приступить к осуществлению предложенного «Путешествия на Марс», в рамках которого космонавты впервые в истории ступят на Красную планету, необходимо решить ряд технических и технических проблем. В дополнение к ракете-носителю (Космическая стартовая система), капсуле экипажа (многоцелевой экипаж корабля "Орион") и космической станции за Луной (Глубокие космические ворота) космонавтам также потребуется космическая среда обитания на орбите. Марса.
Чтобы построить эту среду обитания, НАСА обратилось к своему давнему подрядчику, Локхид Мартин. А в субботу, 28 сентября, на Международном астронавтическом конгрессе (МАК) в Аделаиде, Австралия, аэрокосмическая компания раскрыла новые подробности о своем базовом лагере Марс. Когда предполагаемая миссия НАСА на Марс состоится в 2030-х годах, эта база станет форпостом, с которого экипажи будут проводить исследования поверхности Марса.
На конференции были раскрыты подробности о том, как предлагаемый базовый лагерь согласуется с другими ключевыми компонентами миссии НАСА на Марсе, которую Локхид Мартин также разрабатывает вместе с НАСА. К ним относятся Шлюз Глубокого Космоса, расположенный на цислунной орбите, и приземлитель на Марсе - многоразовое одноступенчатое судно, способное спускаться на поверхность Марса с орбиты.
Наряду с космическими аппаратами НАСА SLS и «Орион», эти жизненно важные элементы инфраструктуры позволят выполнить не одну, а повторную миссию с экипажем на Марс. Как заявила Лиза Каллахан, вице-президент и генеральный менеджер Commercial Civil Space в Lockheed Martin, в ходе презентации компании в IAC:
«Отправка людей на Марс всегда была частью научной фантастики, но сегодня у нас есть возможность сделать это реальностью. В партнерстве с НАСА наше видение использует аппаратное обеспечение, которое в настоящее время находится в разработке и производстве. Мы гордимся тем, что Orion включен и завершает испытания в рамках подготовки к полету Exploration Mission-1 и, в конечном итоге, к путешествию на Марс ».
В целом, цель базового лагеря Марс очень проста. По сути, он состоит из орбитального форпоста, куда ученые-астронавты будут доставлены после того, как покинут Землю и полетят от Ворот Глубокого Космоса на орбиту вокруг Марса. С этой базы экипажи смогут проводить научные исследования марсианской атмосферы в реальном времени с последующими полетами на поверхность.
Как указывает Lockheed Martin на своем веб-сайте, основные компоненты их базового лагеря будут запущены отдельно. Некоторые из них будут заранее размещены на орбите вокруг Марса раньше времени, в то время как другие будут собраны в цис-лунном пространстве для путешествия на Марс. В конце шесть астронавтов запустят на космическом корабле «Орион», который служит сердцем межпланетного корабля базового лагеря Марс, и соберут все компоненты на орбите вокруг Марса.
Это также согласуется с Фазой II и Фазой «Путешествие на Марс» НАСА, которые известны как «Полигон» и «Независимый от Земли», соответственно. Фаза II предусматривает серию миссий для проверки возможностей системы космического запуска (SLS), космического корабля «Орион» и мест обитания в дальнем космосе, а также множество миссий с экипажем и выходов в открытый космос в цислунном космосе.
Этап III будет состоять из усовершенствования и тестирования методов входа, спуска и посадки, а также использования ресурсов на месте. Как только они будут завершены, фаза III завершится полетами с экипажем на марсианскую орбиту, за которыми последуют приземленные миссии на поверхность Марса. Первая миссия с участием базового лагеря Марс предназначена для длительного пребывания на орбите вокруг Красной планеты.
Это позволит астронавтам получить жизненный опыт при длительных операциях вдали от Земли и ее защитного магнитного поля. За этим последует прибытие наземного корабля, который позволит космонавтам приземлиться и выполнять миссии на поверхности. Спускаемый аппарат должен был соединиться с базовым лагерем между миссиями и спуститься на поверхность с помощью сверхзвукового ретро-толчка.
Спускаемый аппарат также использует авионику и системы Orion в качестве своей командной палубы и приводится в действие двигателями, в которых используется жидкий водород / жидкий кислород. Каждая миссия на поверхность, вероятно, будет длиться две недели за раз и будет состоять из четырех астронавтов, проводящих исследования и собирающих образцы для возвращения в базовый лагерь. Затем экипажи взлетали в Ландер и возвращали его на станцию, где он заправлялся и пополнялся для будущих миссий.
Поскольку топливо для спускаемого аппарата может быть изготовлено из воды, вполне вероятно, что источник подземного водяного льда также будет задействован во время этих наземных миссий. Если необходимая инфраструктура будет выведена на поверхность, она может даже использоваться для производства ракетного топлива на месте. Таким образом, это понятно, если найти источник подземного водяного льда, который является основным центром будущих миссий НАСА и SpaceX.
Как уже отмечалось, базовый лагерь Марса выровнен с другими компонентами миссии, включая Глубокие космические ворота. Здесь также НАСА заключила контракт с Lockheed Martin на разработку архитектуры концепции. Летом прошлого года НАСА получила контракт на Фазу II на создание проектов для этой космической среды обитания, которая должна основываться на уроках, извлеченных из Международной космической станции (МКС).
Контракт был заключен в рамках программы «Партнерство по исследованию космических технологий» (NextSTEP), которую НАСА запустило в 2014 году. В апреле 2016 года во время второго объявления широкого агентства NextSTEP (NextSTEP-2) НАСА выбрало шесть американских компаний для начала работы. создание полноразмерных наземных прототипов и концепций для этой среды обитания в глубоком космосе.
В конце концов, Глубоководные врата и базовый лагерь на Марсе позволят разработать и испытать другие космические системы в цис-лунном пространстве, прежде чем отправлять их на Марс. Ворота также позволят астронавтам проводить исследования Луны, а также жить и работать на орбите вокруг Луны в течение нескольких месяцев. Это пригодится, как только они начнут совершать транзит на Марс и обратно.
С тех пор, как НАСА впервые объявило о своем предложении «Путешествие на Марс» в 2010 году, ученые, космические энтузиасты и широкая публика с нетерпением ожидали публикации ключевых деталей. Учитывая, что такая миссия сопряжена с серьезными техническими и материально-техническими проблемами, то, как они намереваются решать их, было одной из основных проблем. Другие вопросы, представляющие интерес, включают сроки, а также транспортные средства, системы и технологии, которые будут задействованы.
Это последнее объявление является лишь одним из многих, которые НАСА и его партнеры сделают в последние месяцы. По мере того, как «Путешествие на Марс» медленно приближается, появляется все больше и больше деталей, и то, как будет выглядеть эта миссия, постепенно приняло форму. Как Локхид Мартин заявляет на своем сайте:
«Со времени первого приземления викингов на Марс 40 лет назад человечество было очаровано Красной планетой. Lockheed Martin построил первый марсианский спуск НАСА и с тех пор участвует в каждой миссии НАСА на Марсе. Мы готовы поставить будущее быстрее. Марс ближе, чем вы думаете. Мы готовы ускорить путешествие ».
И обязательно ознакомьтесь с этим рекламным видео о базовом лагере Марс, любезно предоставленном Локхид Мартин:
