Вышеупомянутые галактики являются одними из самых древних объектов, которые астрономы когда-либо видели - телескопы - сформировались, когда Вселенная составляла менее четверти своего нынешнего возраста. В новом исследовании в журналеАстрономия и АстрофизикаГруппа исследователей объявила, что они использовали парк самых мощных в мире телескопов для измерения расстояния отсюда до места.
И все выглядит очень знакомо.
«Удивительно, что когда мы смотрим внимательно на это галактическое скопление, оно не выглядит молодым - многие из галактик обосновались и не похожи на обычные звездообразующие галактики, наблюдаемые в ранней Вселенной», - сказал ведущий автор Рафаэль. Гобат из Университета Парижа Дидро во Франции.
Скопления галактик - самые большие структуры во Вселенной, которые скреплены силой тяжести. Астрономы ожидают, что эти скопления будут расти со временем, так что массивные скопления будут редкостью в ранней Вселенной. Хотя были замечены еще более отдаленные скопления, они, по-видимому, представляют собой молодые скопления в процессе формирования, а не устоявшиеся зрелые системы.
Международная группа астрономов использовала мощные инструменты VIMOS и FORS2 на Очень Большом Телескопе (VLT) ESO, чтобы измерить расстояния до некоторых пятен в любопытном пятне очень слабых красных объектов, впервые обнаруженных с помощью космического телескопа Spitzer. Эта группа, названная CL J1449 + 0856 за ее положение в небе, имела все признаки того, что она является очень отдаленным скоплением галактик. Результаты показали, что мы действительно видим галактическое скопление, каким оно было, когда Вселенной было около трех миллиардов лет.
Как только команда узнала расстояние до этого очень редкого объекта, они внимательно посмотрели на составляющие галактики, используя телескопы Хаббла и наземные, включая VLT. Они нашли доказательства того, что большинство галактик в скоплении не образовывали звезд, а были составлены из звезд, возраст которых уже составлял около миллиарда лет. Это делает кластер зрелым объектом, сходным по массе с кластером Девы, ближайшим богатым скоплением галактик к Млечному пути.
Еще одно доказательство того, что это зрелая группа, получено из наблюдений рентгеновских лучей, полученных с CL J1449 + 0856, сделанных с помощью космической обсерватории ЕКА XMM-Newton. Скопление испускает рентгеновские лучи, которые должны исходить от очень горячего облака разреженного газа, заполняющего пространство между галактиками и концентрирующегося к центру скопления. Это еще один признак зрелого скопления галактик, прочно удерживаемого вместе собственной гравитацией, поскольку очень молодые скопления не успели таким образом уловить горячий газ.
Как заключает Гобат: «Эти новые результаты подтверждают идею о том, что зрелые кластеры существовали, когда Вселенная составляла менее четверти своего нынешнего возраста. Ожидается, что такие кластеры будут очень редкими в соответствии с современной теорией, и нам очень повезло обнаружить один из них. Но если дальнейшие наблюдения обнаружат гораздо больше, это может означать, что наше понимание ранней Вселенной необходимо пересмотреть ».
Источник: пресс-релиз ESO. Исследование появляется в статье «Зрелый кластер с рентгеновским излучением вZ = 2,07 », Р. Гобат и другие., опубликовано в журналеАстрономия и Астрофизика, (см. также архив). Страница принадлежности ведущего автора: Университет Париж Дидро.
