Определение химического распределения галактики - дело непростое. Облака газа и пыли являются лучшим выбором, но должны быть освещены звездообразованием. Другим вариантом является поиск вновь образованных планетарных туманностей, которые находятся в процессе обогащения межзвездной среды.
Новая статья делает именно это, открывая новую планетарную туманность в надежде картировать химическое изобилие галактики. Новая туманность является почти точно противоположным направлением галактического центра, если смотреть с Земли. Он находится на расстоянии около 13 кпк (42 400 световых лет) от Земли, что делает его одной из самых отдаленных планетарных туманностей от галактического центра, для которого определено расстояние, и в настоящее время является самым дальним с измеренным химическим изобилием.
Первоначально туманность была записана на изображениях, полученных с помощью INT Photometric Hα Survey (IPHAS) в 2003 году, но автоматизированная программа обнаружения таких объектов изначально пропустила туманность из-за ее относительно большого углового размера (10 угловых секунд). Впоследствии он был пойман на визуальном осмотре мозаики. Последующая спектроскопия проводилась с 2005 по 2010 год и показала, что туманность является вполне регулярной для планетарной туманности, содержащей сильное излучение из водорода, азота, кислорода и кремния. Степень расширения в сочетании с ее физическим размером предполагает возраст почти 18 000 лет.
Эта недавно обнаруженная туманность предоставляет редкую точку данных о химическом изобилии для внешних частей галактики. Хотя известно, что галактика обогащается по направлению к центру галактики, ведутся споры о том, как быстро она, если вообще будет, падать к краю галактики, где образование звезд и, следовательно, обогащение встречаются реже. Хотя пока недостаточно известных туманностей (только четыре других известны на одинаковых расстояниях), эта планетарная туманность предполагает, что изобилие выравнивается на окраинах галактики.
Авторы также отмечают, что эта туманность, как и другие, не являются родными для Млечного Пути. Они лежат рядом со структурой, известной как Кольцо Моносероса, которая представляет собой поток звезд, которые, как полагают, растягиваются, когда Млечный Путь пожирает Гномовую галактику Большого Пса.
