Когда экипаж космического челнока прибыл в космический центр им. Кеннеди для запланированного на четверг запуска миссии STS-132, уже находящийся на борту космического челнока «Атлантис» представляет собой кусочек яблони физика сэра Исаака Ньютона. Образец дерева длиной 4 дюйма из оригинального дерева, которое предположительно вдохновило теорию гравитации Ньютона, вместе с изображением Ньютона, будет выведен на орбиту астронавтом британского происхождения Пирсом Селлерсом, членом экипажа для следующей миссии, Международная космическая станция. Дерево является частью коллекции архивов Королевского общества в Лондоне и будет возвращено туда после полета. «Мы рады вывести этот кусочек яблони сэра Исаака Ньютона на орбиту», - сказал Селлерс в статье AFP. «Пока он там, он не будет испытывать гравитации, поэтому, если на нем будет яблоко, яблоко не упадет».
* Конечно, это не совсем правильно.
Кусок дерева Ньютона все еще будет испытывать гравитацию и фактически будет падать все время, пока находится на орбите. Он будет в свободном падении вместе с шаттлом и космической станцией, когда она вращается вокруг Земли. Свободно падающий объект попадает под единственное влияние силы тяжести, и в случае шаттла (или любого объекта на орбите) его орбитальное движение заставляет его двигаться достаточно быстро, чтобы он не упал обратно на Землю - если только его ускорение не изменится ,
«Мы оба рады и гордимся тем, что такая исключительная часть научной истории и важный элемент архивной коллекции Королевского общества могут сделать это историческое путешествие в космос», - сказал лорд Рис, нынешний президент Королевского общества. «По возвращении кусок дерева и картина Ньютона станут частью выставки« История Королевского общества », которую Общество проведет в конце этого года, а затем будет представлена в качестве постоянной экспозиции в Обществе».
Королевское общество празднует свое 350-летие. Ньютон был президентом Общества с 1703 года до своей смерти в 1727 году.
«Я совершенно уверен, что сэр Исаак хотел бы увидеть это, если бы он не был больным, поскольку это доказало бы правильность его первого закона движения», - сказал Селлерс.
Запуск запланирован на 14:20. EDT 14 мая. Это последний регулярный рейс Атлантиды до окончания программы трансфера.
Когда астронавты прибыли в КСК около 7 часов вечера по восточному поясному времени, на стартовой площадке 39А, технические специалисты выполняли вертикальные закрытия Атлантиды и ее полезной нагрузки, которая включает - помимо куска дерева - интегрированный грузовой транспортер и мини-исследование российского производства. Модуль для доставки на Международную космическую станцию в течение 12-дневного полета.
В 4 часа дня EDT во вторник, 11 мая, часы обратного отсчета на стартовой площадке начнут отсчитывать часы, ведущие к старту. Обратный отсчет начнется с отметки часа Т-43 после традиционных вызовов на станции для контроллеров запуска.
Помимо продавцов в состав экипажа входят командир Кен Хэм, специалисты миссии Гарретт Рейсман, Стив Боуэн и Майкл Гуд, а также пилот Тони Антонелли.
* спасибо Дейву Чепмену и другим за добавление / исправление к статье.
