Смотри ниже! Космический корабль НАСА MESSENGER находится на самой низкой высоте среди всех космических кораблей над Меркурием, и в течение следующих нескольких месяцев он станет еще ниже над планетой.
Космический корабль, чье название означает «Поверхность MErcury», «Космическая среда», «Геохимия» и «Дальний путь», делает бритье над ближайшей планетой Солнца, чтобы посмотреть на полярный лед, его гравитационные и магнитные поля.
«Этот перепад высот позволяет нам впервые увидеть Меркурий вблизи и лично», - заявил Ральф МакНатт, исследователь проекта MESSENGER из Лаборатории прикладной физики Университета Джонса Хопкинса (APL).
MESSENGER - это первая в мире миссия на орбиту Меркурия. Он прибыл на планету в марте 2011 года и в настоящее время провел три земных года или 14 лет Меркурия, исследуя созданную кратерами планету и ее окружающую среду. Кампания раскрыла много секретов о Меркурии, начиная от открытия ледяных отложений и заканчивая изменениями в его мрачной атмосфере из-за Солнца.
25 июля космический корабль совершил самый низкий заход наверх над планетой на скорости 62 мили (100 километров) и будет продолжать снижаться из-за «прогрессивных изменений» на своей орбите, сообщает APL. К 19 августа минимальная высота будет 50 км (31 миля), а затем приближение к шкафу будет 12 сентября на 25 км (16 миль).
После этого команда временно поднимет орбиту космического корабля, прежде чем он совершит запланированное воздействие на поверхность планеты в марте 2015 года. Миссия НАСА управляется и управляется Университетом Джона Хопкинса.
Предоставлено: Лаборатория прикладной физики Университета Джонса Хопкинса.
