На этой неделе было много протестов по поводу цитаты в газете «Вашингтон пост» от руководителя программы Международной космической станции Майкла Суффредини о том, что МКС будет выведен из эксплуатации, выведен из эксплуатации и уничтожен в 2016 году. Суффредини сделал это заявление в Комиссии Августина, президента Группа, рассматривающая планы НАСА на будущее, на слушаниях в июне. Но, пожалуйста, не думайте, что отказ от космической станции - сделка. В 2016 финансовом году истекает срок действия существующих соглашений между международными партнерами и всеми важными источниками финансирования. Суффредини также сообщил группе, что обсуждения с партнерами показывают, что все заинтересованные стороны хотели бы, чтобы работа станции продолжалась после 2016 финансового года. Представитель НАСА Келли Хамфрис сказал Space Magazine, что руководители участвующих космических агентств недавно подтвердили свою общую заинтересованность в использовании станции «на полную мощность в течение периода, который имеет значение для наших заинтересованных сторон и ее пользователей».
Кроме того, Хамфрис заявил, что международные партнеры недавно отметили, что в нынешних условиях продолжение операций после 2015 года не будет предотвращено какими-либо значительными техническими проблемами.
«НАСА работает с международными партнерами, чтобы понять, есть ли какие-либо технические ограничения для продления жизни после 2016 года», - сказал он. «Это первый шаг в подтверждении убеждения, что у нас нет каких-либо серьезных технических проблем».
Дата 2016 финансового года первоначально была основана на том, как долго станция будет работать. Это не учитывает задержки, которые произошли при выводе различных модулей и оборудования на орбиту.
«Исходя из прогнозируемого срока службы оборудования, которое мы имеем на орбите, текущая базовая линия программы Международной космической станции действительно предусматривает операции, заканчивающиеся в 2016 финансовом году, который является концом 2015 календарного года», - сказал Хамфрис. «Тем не менее, не было принято какого-либо политического решения относительно того, продолжать или исключать какие-либо дополнительные операции космической станции после 2016 года. И НАСА не предприняло никаких действий, чтобы исключить эти операции».
Хамфрис сказал, что никто в НАСА не собирается рассуждать о том, какой длины или короткой может быть жизнь станции. «Политика НАСА заключается не в том, чтобы принимать или разрешать принимать какие-либо решения, которые привели бы к прекращению работы космической станции в определенный день», - сказал он.
Но, как и во всей космической деятельности, спонсируемой правительством, финансирование является самым большим вопросительным знаком. «Дальнейшее финансирование станции - это решение, которое будет принято руководством стран, которые участвуют в качестве партнеров в этом начинании», - сказал Хамфрис. Тем не менее, добавил он, главы ведомств обязались сотрудничать со своими правительствами, чтобы оценить, смогут ли они поддержать станцию после 2015 года.
Суффредини просто изложил план действий, которые произойдут, если истечет срок действия соглашений с государствами-партнерами, что кажется маловероятным. Что касается финансирования, эти детали должны решать правительства - и налогоплательщики - стран-участниц. Поэтому, если у вас есть мнение - так или иначе - пусть ваш голос будет услышан.
Но что на самом деле думает Суффредини? Как он сказал Комиссии Августина: «Мое мнение - это было бы пародией на то, чтобы разгрузить эту штуку».
Источники: Washington Post, телефонное интервью с Келли Хамфрис
