Миссия Свифта под руководством НАСА обнаружила и представила свой первый гамма-всплеск, вероятно, крик рождения новой черной дыры.
Яркий и длинный взрыв произошел 17 января. Он был в разгар взрыва, поскольку Свифт автономно повернулся, чтобы сфокусироваться менее чем за 200 секунд. Спутник был достаточно быстрым, чтобы захватить изображение события с помощью его рентгеновского телескопа (XRT), в то время как гамма-лучи все еще обнаруживались с помощью телескопа с всплеском (BAT).
«Это первый раз, когда рентгеновский телескоп изобразил гамма-всплеск, в то время как он взрывался», - сказал доктор Нил Герелс, главный исследователь Свифта в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА, Гринбелт, штат Мэриленд. «Большинство всплесков прошло примерно через 10 секунд, и немногие из них длятся более минуты. Предыдущие рентгеновские снимки фиксировали послесвечение вспышки, а не сам взрыв ».
«Это то, что не ускользнуло, - сказал профессор Джон Ноук, директор по операциям миссии Swift в Пеннском государственном университете, Государственный колледж, Пенсильвания. - И это то, для чего был создан Swift: обнаруживать эту мимолетную гамма- Луч взрывается и фокусирует свои телескопы на них автономно в течение минуты. Самое захватывающее, что эта миссия только набирает обороты ».
Свифт имеет три основных инструмента. BAT обнаруживает вспышки и запускает автономное вращение, чтобы XRT и ультрафиолетовый / оптический телескоп (UVOT) находились в фокусе вспышки. В декабре BAT начал обнаруживать всплески, в том числе замечательное тройное обнаружение 19 декабря. Сегодняшнее объявление отмечает первое обнаружение BAT автономно, сопровождаемое обнаружением XRT, демонстрирующее, что спутник быстро поворачивается, как и планировалось. UVOT все еще тестируется, и он не собирал данные при обнаружении взрыва.
Ученым понадобится несколько недель, чтобы полностью понять этот взрыв, GRB050117, названный так по дате обнаружения. Телескопы на орбите и на Земле повернутся к точному месту взрыва, предоставленному Swift, чтобы наблюдать послесвечение взрыва и область, окружающую взрыв.
«Мы лихорадочно анализируем данные XRT, чтобы понять рентгеновское излучение, наблюдаемое во время первоначального взрыва и самого раннего послесвечения», - сказал доктор Дэвид Берроуз, руководитель XRT в Penn State. «Это совершенно новая игра в мяч. Никто никогда не представлял рентгеновские лучи во время перехода гамма-всплеска от яркой вспышки к угасающим углам ».
Когда UVOT станет полностью работоспособным, XRT и UVOT обеспечат детальное наблюдение за всплеском гамма-излучения и его послесвечения. Взрыв исчез в мгновение ока, но ученые могут изучить послесвечение, чтобы узнать, что вызвало взрыв, так же, как детектив охотится за уликами на месте преступления.
Происхождение гамма-всплесков остается загадкой. По крайней мере, некоторые, кажется, происходят из массивных взрывов звезд. Другие могут быть результатом слияния черных дыр или нейтронных звезд. Любой из этих сценариев, скорее всего, приведет к образованию новой черной дыры.
Некоторые из этих всплесков происходят ежедневно где-то в видимой вселенной. Никакого быстрого рентгеновского излучения (совпадающего с гамма-всплеском) ранее не было получено, поскольку обычно требуется несколько часов, чтобы повернуть рентгеновский телескоп к вспышке. Ученые ожидают, что Swift будет полностью готов к 1 февраля.
«Свифт», все еще находящийся на стадии оформления заказа, - это международное сотрудничество, начатое 20 ноября 2004 года. Это миссия НАСА в партнерстве с Итальянским космическим агентством и Советом по исследованию физики и астрономии частиц, Соединенное Королевство.
Космический аппарат был построен в сотрудничестве с национальными лабораториями, университетами и международными партнерами, включая Государственный университет штата Пенсильвания; Лос-Аламосская национальная лаборатория, Нью-Мексико; Государственный университет Сонома, Rohnert Park, Калифорния; Лаборатория космических наук Малларда в Доркинге, Суррей, Англия; Университет Лестера, Англия; Обсерватория Брера в Милане; и Научный центр данных ASI в Фраскати, Италия.
Для получения дополнительной информации о Swift в Интернете, посетите:
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
