KENNEDY SPACE CENTER - Несмотря на использование только половины первоначально запланированной рабочей силы и дальнейшее сокращение первоначальной программы испытаний, Lockheed Martin в настоящее время ускоряет график запуска многоцелевого экипажа Orion (MPCV) и стремится к достижению орбитального полета к Земле к 2013 году. и полет с экипажем человека уже в 2016 году. Была построена первая кабина экипажа «Орион» и началось строительство второго космического корабля.
Более того, смелая «пилотируемая миссия за пределами низкой околоземной орбиты и даже лунный полет возможны в 2016 году, если новая ракета большой грузоподъемности НАСА будет разработана вовремя», - говорит Джон Карас, вице-президент программ Локхид Мартин в космосе. эксклюзивное интервью с журналом Space. Двухпартийное большинство в Конгрессе недавно одобрило финансирование бустера тяжелого подъема и постановило, что первый полет состоится в 2016 году.
«Чтобы полететь на Луну, нам нужен новый тяжелоатлет НАСА», - объяснил Карас. Орион был спроектирован с возможностью полета человеческих экипажей на низкую околоземную орбиту (LEO) и Международную космическую станцию, а также в дальний космос, на Луну, астероиды, точки Лагранжа и Марс.
«Орион» - это экипаж корабля нового поколения НАСА, который должен когда-нибудь заменить программу «Спейс шаттл», которая будет полностью удалена всего через три месяца.
Второй и последний челночный рейс - STS 134 - должен стартовать на этой неделе 29 апреля, и на нем будут присутствовать президент Обама и вся Первая семья.
Lockheed Martin является главным подрядчиком для Orion по многолетнему контракту, заключенному НАСА в 2006 году.
Карас сказал мне, что упорядоченная программа испытаний будет включать в себя выполнение одной миссии Orion в год - возрастающей сложности - с 2013 по 2016 год. «Lockheed Martin работает с НАСА, чтобы определить, какие ракеты-носители являются правильными и правильными».
Американские астронавты могут вернуться на Луну через 5 лет после более чем 40-летнего перерыва.
«Прямо сейчас мы строим новую кабину экипажа для первой миссии Orion; ОСТ-1. Но все зависит от бюджета ».
«Для первого испытательного полета« Ориона »в 2013 году НАСА рассматривает вариант ракеты-носителя Delta IV Heavy, - сказал Карас. «Atlas V не достаточно мощный, чтобы отправить на орбиту целый космический корабль весом 50 000 фунтов. С Атласом мы могли запустить только модуль экипажа Ориона. Вам нужно будет удалить Сервисный модуль (SM) и / или другие подсистемы ».
«Орион был бы поднят примерно на 7000 миль, а затем отправлен обратно на Землю, чтобы имитировать что-то близкое к скорости Луны, около 80% или около того. Таким образом, мы определенно будем тестировать среду дальнего космоса. Поэтому испытательный полет будет гораздо более сложным, чем просто возвращение на орбиту.
«Для первой миссии« Орион »мы приложим к ней как можно больше возможностей в зависимости от бюджета», - подчеркнул Карас. «Но вряд ли у нас будут солнечные батареи без нескольких сотен миллионов долларов. Возможность ограничена деньгами ».
«Полет 2014 года может быть испытанием на прерывание на большой высоте или, может быть, чем-то другим».
«Затем в 2015 году последует полный беспилотный испытательный полет», - пояснил Карас.
«Если у нас есть тяжелоатлет, полет 2016 года с первым человеком-экипажем может быть миссией в дальний космос или лунным полетом продолжительностью более недели».
Локхид уже сконструировал первоначальный экипаж корабля Орион - известный как первая статья или статья о наземных испытаниях (GTA). Первая статья о Orion GTA была построена на заводе Michoud Assembly Facility (MAF) в Новом Орлеане, штат Луизиана, где я проверил ее после того, как структурная конструкция была сварена в одно целое.
После установки имитаторов массы и объема и успешной серии испытаний давлением первая статья была затем отправлена в феврале этого года в новый современный центр моделирования космических операций компании (SOSC), расположенный в Денвере, штат Колорадо.
«В Денвере мы собираемся закончить сборку первой статьи к июлю этого года, чтобы она выглядела как космический корабль - добавляя двери, окна, тепловую плитку и многое другое», - сказал Карас. «Затем он проходит строгие акустические испытания до сентября - известные как Shake and Bake - чтобы смоделировать все аспекты суровых условий открытого космоса».
Следующим шагом после этого было отправить его в НАСА Лэнгли для интенсивных испытаний на посадку при падении воды. Но этот план вполне может измениться, сказал мне Карас.
«Первая статья - или GTA - достойна полета. Поэтому мы не хотим разбивать космический корабль во время испытаний на посадку на воду. В новом пересмотренном плане его можно использовать на 2-м полете Ориона в 2014 году вместо того, чтобы резервировать его только для наземных испытаний. Он будет летать с сервисным модулем, но не с солнечными батареями. Первая статья может даже стать первым летательным аппаратом, если финансирование программы будет недостаточным ».
«У нас есть только половина бюджета для Ориона, который был запланирован ранее НАСА», - заявил Карас.
«С начала года до конца 2010 года на« Орионе »работает на 1500 человек меньше людей, и это число включает всех субподрядчиков. Нам пришлось уволить много людей, в том числе тех, кого мы намеревались нанять ».
«MAF сейчас сосредоточена на создании композитных структур первого сервисного модуля, в котором работают около 200 человек. Это примерно половина того, что должно было быть около 400 человек. Предыдущая работа в Михуде (MAF) была посвящена металлическим конструкциям кабины для первой статьи », - сказал Карас.
В значительной степени запуск астронавтов в открытый космос - это скорее вопрос силы политической воли, чем решение технических вопросов. И все это сводится к долларам.
Если Тяжелый подъемник НАСА недоступен, необходимо разработать альтернативный сценарий с другими расходными ракетами для достижения скорости побега, необходимой для отправки команды астронавтов на Луну.
Локхид Мартин независимо друг от друга предложил подход ступеньки, который бы направил астронавтов на космическом корабле «Орион» на сложные цели в дальнем космосе, такие как Луна и другие места, такие как астероиды, точки Лагранжа и Марс, которые никогда не были сделаны ранее и о которых я расскажу в будущем. статьи.
«Миссии по исследованию, которые являются доступными и устойчивыми, неизбежно приведут к технологическим инновациям, научным открытиям и общественному вдохновению и вызовут интерес к карьере STEM, которая может помочь Соединенным Штатам противостоять огромному количественному недостатку выпускников колледжей, с которым они сталкиваются в этих дисциплинах в развивающиеся страны третьего мира », - говорит Карас.
Прочитайте мои последние статьи об Орионе и Шаттле:
Показ полета на пенсию шаттла «В полете», запланированный Гостевым комплексом космического центра им. Кеннеди
