Если вы следите за мной в Твиттере, вы, возможно, видели, как я охала и переживала из-за замечательного набора редких и никогда не замеченных фотографий Алана Шепарда, Джона Гленна и других астронавтов Меркурия, выпущенных LIFE.com в честь 50-го юбилейный полет Алана Шепарда 5 мая. Может быть, LIFE увидела и мои твиты тоже, когда они связались с нами, разрешая журналу Space Magazine опубликовать несколько. Выше Шепард зашла к стартовой площадке 5 мая 1961 года, а Гас Гриссом был позади. Сообщается, что Шепард шутила с техниками, которые ехали с ним на стартовую площадку: «У вас должно быть мужество и правильное кровяное давление», если вы хотите стать астронавтом. «И четыре ноги… Вы знаете, они действительно хотели отправить собаку, но решили, что это будет слишком жестоко». В правой руке Шепарда: портативный кондиционер, чтобы охладить внутреннюю часть его скафандра, прежде чем он попадет в капсулу.
Смотрите больше ниже.
На этой ранее неопубликованной фотографии Джон Гленн присел возле капсулы Шепарда Freedom 7 перед запуском. В книге «Зажги эту свечу: жизнь и времена Алана Шепарда» автор Нил Томпсон изобразил жесткую конкуренцию между Шепардом и Гленном в отношении того, кто станет первым космонавтом в космосе, что иногда граничило с тем, что они не любили друг друга. Но с приближением первого полета Шепард и Гленн провели много времени вместе, тренируясь, и сформировали связь. Гленн даже положил несколько предметов в капсулу Шепарда «Свобода 7» в качестве шутки, чтобы осветить интенсивность дня, и на этом снимке видно возбуждение и радость Гленна, когда его коллега-космонавт входит в космический корабль. Фотограф LIFE Ральф Морс (Ralph Morse) сказал о выборе НАСА для того, кто совершил первый полет: «Вы знаете, я предполагал, что в тот момент они спасли Гленна, что если он впервые облетит Землю, будет лучшим средством для НАСА. Но вы не знаете об этих вещах. Конечно, у них были свои причины - сложные причины, основанные на навыках, личности и темпераменте - для выбора одного человека впереди другого ».
На этом ранее неопубликованном изображении показана ракета Шепарда Редстоун перед стартом. «Я никогда не был моим любимым предметом», - однажды сказала Шепард LIFE, когда его спросили, что он думает о наградах и опасностях, присущих Project Mercury. «И я не думаю, что нашел что-то новое о себе, так как я был в этой программе. Нас попросили добровольно, а не стать героями. Насколько я понимаю, делать это просто функция зрелости. Если вы не используете свой опыт, ваше прошлое теряется, и вы предаете себя ».
Это мой самый любимый образ из этого набора: Шепард делится смехом с другими космонавтами Гасом Гриссомом (справа) и Диком Слейтоном по прибытии на остров Гранд Багама, вскоре после его успешного полета и падения. О, чтобы быть мухой на стене, чтобы знать, о чем они смеялись!
Нет Интернета, нет мгновенных сообщений, нет Twitter или Facebook. Астронавтам Меркурия и остальному миру пришлось подождать, пока газеты следующего дня не выйдут, чтобы прочесть о героике Алана Шепарда. «Хотя США еще предстоит пройти долгий путь, чтобы догнать русских в космосе, - отметил журнал LIFE в своем выпуске от 12 мая 1961 года, - Шепард проделал большой путь, чтобы поднять американские головы выше».
Смотрите еще много изображений в галерее LIFE.com. Еще раз спасибо LIFE за предоставленную нам возможность опубликовать эти изображения.
