Изображение предоставлено NASA
Отстой. Вот о чём думает большинство людей, когда они видят серую порошкообразную почву? называется реголит? покрывая безвоздушную поверхность Луны. Не доктор Майк Дьюк. Он видит золото.
Золото в виде ракетного топлива, мощности и даже воздухопроницаемого воздуха? все вещи, которые будут столь же ценны, как золото для первых жителей Луны.
«Будучи молодым человеком, я хотел отправиться на Луну», - говорит 68-летний герцог, который был одним из первых геологов, изучавших образцы с лунных камней, собранных во время миссий «Аполлон» в 1970-х годах. Возможно, я слишком стар, чтобы отправиться в путешествие, когда американцы вернутся на Луну, но исследования, которые я провожу, помогут первым лунным поселенцам взять то, что там, и сделать что-то практическое ».
Герцог является экспертом в том, что исследователи космоса называют «использованием ресурсов на месте» или ISRU? жить на земле чужого мира. В 2003 году он был назначен директором Центра коммерческих применений горения в космических центрах при Колорадской горной школе в Голден? одно из 15 исследовательских партнерств НАСА. Он присоединился к партнерскому центру в 2000 году и использует навыки, которыми он оттачивал в течение своей 25-летней карьеры геолога НАСА. В 1965 году он был кандидатом на участие в Программе астронавтов НАСА, прошел финал, но не был выбран для полета. Он продолжал помогать другим исследователям космоса, с 1976 по 1990 год в качестве директора Отдела исследования Солнечной системы и с 1990 по 1995 год в качестве главного ученого по Программе исследования человека? оба в космическом центре имени Джонсона в НАСА в Хьюстоне.
«Мы не можем взять с собой все на Луну или Марс», - говорит герцог. «Сегодня потребуется около 100 000 долларов, чтобы переместить пару фунтов материала с Земли на Луну. Таким образом, использование топлива на Луне сделает поездки на Землю или на Марс дешевле ».
Прежде чем вы сможете обработать лунную почву и превратить ее в ракетное топливо или другие полезные материалы, вы должны найти способ ее добывать. В течение четырех лет Герцог и команда аспирантов работали над роботизированным экскаватором. Они создали прототип, который весит около ста фунтов и имеет шасси, похожее на вездеходы НАСА? Дух и возможность? на Марсе сейчас. Стрела, похожая на руку, проходит от передней части автомобиля. Это спортивное колесо ведер, которые черпают землю. Грязь выпадает из ковшей и попадает в конвейерную систему, которая поднимает ее со стороны стрелы. Рука перемещается из стороны в сторону и выкапывает полосу грязи шириной в полтора фута, шириной экскаватора.
Текущая модель может выкопать несколько сотен фунтов грязи за час, но команда работает над увеличением скорости раскопок. Они также разрабатывают систему для сбора грязи с экскаватора на «лунный самосвал». Грузовик доставит почву на перерабатывающий завод для добычи водорода? компонент топлива, который питает космический челнок и может питать лунную ракету.
Герцог и его ученики также завершили модель, которая идентифицирует лунные ресурсы и их потенциальное использование. Команда даже изучила, как компания может зарабатывать деньги на Луне, и придумала сценарий «космической заправочной станции»? где буксиры в космосе будут загружаться ракетами лунного производства и использоваться для поднятия спутников связи на высокие орбиты.
Почему Герцог заинтересован в космическом бизнесе? Сотрудничество с промышленностью для исследования Солнечной системы является одной из целей Центров партнерских исследований, управляемых Программой развития космического партнерства в Центре космических полетов НАСА им. Маршалла в Хантсвилле, штат Алабама, для Управления биологических и физических исследований НАСА в Вашингтоне.
«Исследовательские партнерские центры НАСА объединяют промышленность, академические круги и правительство для продвижения исследований в космосе», - говорит Дьюк. «Такое сотрудничество является эффективным способом создания новых технологий при меньших затратах».
Один из аспектов, которым Герцог больше всего нравится в своей работе, - это создание для студентов новых возможностей для проведения оригинальных исследований, которые помогут в освоении космоса.
«Я изучал геологию в Калифорнийском технологическом институте, потому что мне нравились калифорнийские горы и пустыни», - вспоминает Дюк, уроженец Лос-Анджелеса, который получил докторскую степень в 1963 году в Калифорнийском технологическом институте в Пасадене. «Но университет был очагом для науки о планетах, и мои профессора вдохновили меня на изучение геологии метеоритов и Луны. Я хочу, чтобы мои ученики стали следующим поколением ученых и инженеров, которые доставят Америку на Луну и дальше ».
Одним из недавних проектов, которые студенты помогли спроектировать, было исследование водяного тумана, проведенное в космосе, чтобы изучить, как бороться с огнем с туманом, похожим на туман воды. вместо большого количества воды, которая может повредить компьютеры и другое оборудование. Экипаж космического челнока STS-107 завершил эксперимент во время полета в январе 2003 года.
Хотя экспериментальное оборудование было потеряно при аварии в Колумбии, команда получила данные из видео, отправленного обратно на Землю во время миссии. Они используют эти данные для разработки космического огнетушителя для замкнутых сред, таких как космические корабли, космические места обитания и подводные лодки.
Для получения дополнительной информации посетите:
Центр коммерческих применений горения в космосе
Управление биологических и физических исследований
Программа развития космического партнерства
http://www.spd.nasa.gov
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
