Команда старшекурсников-астрономов из Вашингтонского университета выяснила, как превратить раздражение в главное открытие, открывшее 1300 новых астероидов; почти 1 из каждых 250 известных объектов в Солнечной системе. Как они получили этот подвиг? На самом деле это был побочный проект для их исследования: поиск сверхновых. Астероиды мешали.
Исследователи старших классов изучали данные, собранные в рамках Sloan Digital Sky Survey. Это коллекция подробных изображений неба, собранных автоматическим 2,5-метровым телескопом. Исследователи искали доказательства взрывающихся звезд, называемых сверхновыми, но астероиды продолжали мешать.
Вместо того, чтобы просто работать вокруг астероидов, которые блокировали их обзор, они решили отследить их и посмотреть, были ли какие-то неопознанные. Оказалось, что 1300 были новенькими.
Эндрю Беккер, профессор астрономии в UW, объясняет начальные разочарования: «Я продолжал спрашивать студентов, что они нашли, и они продолжали говорить:« Больше астероидов. Никаких сверхновых, но много астероидов ».
Студенты разработали программы, которые позволяют им автоматически искать данные Слоана, выявляя астероиды и помогая им классифицировать их. В дополнение к обнаружению 1300 новых астероидов они собрали дополнительные данные по 14000 астероидов, которые уже были известны. Это позволяет астрономам с большей точностью рассчитывать свои траектории и определять, представляют ли они угрозу для Земли в будущем.
Первоисточник: пресс-релиз UW
