Что общего между этими тремя вещами: удаление космического мусора с помощью пневматического пистолета, теплозащитный экран из лунного реголита и легкие космические конструкции из сверхлегких наноматериалов, называемых «Фотонные мышцы»?
Это всего лишь три из тридцати новых концепций, которые НАСА предоставило финансирование для перевода инновационных идей от разработки к реализации в рамках программы инновационных расширенных концепций НАСА или NIAC. Некоторые из концепций являются новыми способами решения постоянных проблем; другие - совершенно новые идеи, некоторые из которых звучат настолько безумно, что они могут просто сработать.
«Эти передовые концепции, выбранные для изучения в рамках NIAC, были выбраны исходя из их способности трансформировать или значительно изменить наши нынешние подходы к запуску будущих космических миссий или созданию и эксплуатации космических систем», - сказал д-р Бобби Браун, главный технолог НАСА, во время телеконференции. 8 августа 2011 г.
NIAC, ранее известный как Институт передовых концепций НАСА, вернулся после сокращения в 2007 году из-за бюджетных ограничений. Программа началась в 1998 году, и закрытие программы типа «мозгового центра» вызвало смятение у тех, кто считал, что частью миссии НАСА является стимулирование исследований и инноваций.
«Ранее это была выдающаяся программа в НАСА, и я рад быть частью команды, которая возвращает NIAC», - сказал Браун. «Это действительно часть небольшого изменения, происходящего в НАСА, чтобы вернуть его к своим корням с акцентом на передовые технологии и инновации».
Браун добавил, что технологии и инновации неразрывно связаны с освоением космоса. «Дальновидное мышление важно для поддержания нашего лидерства в космосе», - сказал он.
Каждое предложение будет получать примерно 100 000 долларов США в течение одного года для продвижения концепции инновационных космических технологий и помощи НАСА в удовлетворении оперативных и будущих требований миссии.
НАСА получило более 150 различных предложений о финансировании, и 30 из них были выбраны исходя из их технических достоинств и их потенциала для превращения в преобразующие возможности, которые НАСА ищет для улучшения текущих операций космической миссии.
«Некоторые из предложений представляют собой рискованные, несколько нестандартные идеи и очень продвинутые системные концепции, которые могут революционизировать наши миссии в будущем», - сказал Джо Пэрриш, директор отдела инноваций на ранних стадиях в офисе НАСА. главный технолог в отделе космических технологий. «Мы понимаем, что для того, чтобы добиться больших успехов, иногда мы собираемся принять некоторые риски. NIAC - это величайший пример усилий, направленных на то, чтобы действительно взглянуть на очень далеко идущие действия, сознательно и охотно идти на риск и искать большие выгоды от этих рисков ».
Некоторые из выигрышных предложений включают в себя современные двигательные и силовые системы для космоса, защиту людей от излучения в космосе, трехмерную печать для создания мини-космических кораблей и использование маховиков для питания космического скафандра.
«Наиболее заслуживающие одобрения предложения позволяют нам искать множество способов решения этих проблем, любой из которых будет прорывным в технологиях», - сказал Пэрриш.
Эти первые «новые» проекты NIAC были выбраны исходя из их технической обоснованности, и, как мы надеемся, они могут достичь зрелости в течение примерно 10 лет после внедрения миссии.
НАСА ожидает, что даты начала финансирования будут в начале сентября 2011 года. «Мы надеемся, что исследования NIAC будут проводиться на ежегодной основе, и концепции, которые преуспеют в первый год, могут получить до 500 000 долл. США на дополнительные исследования в течение двух лет», - сказал Джей. Фалкер, руководитель программы NIAC.
Предыдущий NIAC разрешал подавать заявки только сотрудникам, не входящим в НАСА, но новое воплощение позволяет персоналу НАСА искать финансирование для своих идей.
В 2008 году Национальный исследовательский совет провел обзор эффективности NIAC и пришел к выводу, что НАСА и США будут хорошо обслуживать, поддерживая механизм для исследования дальновидных, далеко идущих передовых концепций в рамках миссии агентства. После слушаний, проведенных в октябре 2009 года Подкомитетом Палаты представителей США по космосу и аэронавтике, НАСА восстановило программу NIAC в 2011 финансовом году.
Некоторые из авангардных и рискованных идей, финансируемых в рамках предыдущего NIAC, включали космический лифт - кабель для переправки оборудования с Земли на орбиту - и солнечный щит, который должен быть развернут в космосе для отражения солнечного света и противодействия глобальному потеплению.
Объявленные вчера новые концепции включают в себя как известные проблемы, так и совершенно новые разработки. Например, космический мусор является хорошо идентифицированной проблемой, над которой работает НАСА, но использование пневматического пистолета из высокогорного воздушного шара для стрельбы импульсов в верхние слои атмосферы с целью замедления космического мусора является «подходом, совершенно новым для нашей проблемы». мы знаем о », сказал Фолкер.
Смотрите полный список выигрышных концепций здесь. Есть идея? Более подробную информацию о NIAC можно найти здесь.
В течение следующих нескольких недель мы надеемся представить некоторые из этих концепций более подробно.
Вы можете следить за старшим редактором Space Magazine Нэнси Аткинсон в Твиттере: @Nancy_A. Следите за новостями о космосе и астрономии в журнале Space Magazine в Твиттере @universetoday и в Facebook.
