Великобритания является единственной страной G8 (восемь самых богатых стран в мире) без пилотируемой космической программы. Однако правительство Великобритании в прошлом месяце дало понять, что рассматривает возможность пересмотра этой политики освоения космоса, получив неоднозначную реакцию. Выдающийся производитель спутников высказал предположение, что Великобритания, в конце концов, может быть лучше приспособлена для строительства "инфраструктуры" космических исследований и передачи пилотируемых исследований ЕКА и НАСА ...
В 1986 году Великобритания была фактически исключена из пилотируемых экспедиций в космос. Планы, намеченные Европейским космическим агентством (ESA) в то время, считались слишком дорогими для реализации нации, поэтому Великобритания сосредоточилась на своих гражданских и оборонных космических возможностях с помощью роботов-исследователей, а не участвовала в каком-либо национальном или международном сотрудничестве.
С 2007 года, после двух десятилетий исследований и разработок, Британия тратит более 200 миллионов фунтов стерлингов (400 миллионов долларов) в год на космические инициативы, в результате чего некоторые из самых передовых технологий в мире используются в космосе. Британские компании, такие как SSTL, Qinetiq, Logica и Astrium, в результате лидируют в мире в некоторых областях космических технологий. Многие представители отрасли (особенно сектор производства спутников) согласятся с тем, что отсутствие участия в пилотируемой космической программе обеспечило рост в секторах роботизированной разведки.
Это может иметь место, но на Великобританию оказывается давление, чтобы догнать другие семь стран «большой восьмерки» и начать посылать британских астронавтов в космос, а не зависеть от НАСА и ЕКА. Британские астронавты были в космосе, такие как Пирс Селлерс (на фото выше), Майкл Фоал (двойное гражданство - Великобритания и США) и Николас Патрик; Хелен Шарман была первой британкой в космосе в 1991 году. Все британские астронавты были либо натурализованными американцами, либо участвовали в других космических программах, правительство Великобритании сделало небольшие инвестиции в какую-либо пилотируемую миссию.
Многие ученые не согласны с прошлым нежеланием Великобритании «участвовать» в пилотируемой программе. По мере того, как страны мира становятся все более космическими, многие считают, что Великобритания осталась позади, и зависимость от НАСА и ЕКА со временем станет проблематичной. Было бы экономически и образовательно полезно начинать пилотируемую космическую программу в Великобритании. Оглядываясь назад на то стимулирование, которое программа Аполлона оказала на США в 1960-х годах, в стране наблюдался всплеск интереса к науке и инженерным дисциплинам. Это воспитало целое поколение студентов колледжей и университетов, которые сформировали основы чрезвычайно влиятельной космической программы, которая существует сегодня.
“Великобритания должна предпринять первые шаги для будущей роли в программе исследования человека. Это может стимулировать образование и побуждать молодежь увлекаться наукой и техникой«. - Профессор Фрэнк Клоуз, Оксфордский университет и председатель Рабочей группы по исследованию космоса в Великобритании (в интервью The Independent Online).
Но идея британской пилотируемой космической программы может вывести страну из-под контроля, считает Дэвид Уильямс, глава компании спутниковой связи Avanti. Уильямс считает, что Великобритания, после многих лет космических инноваций и робототехнических исследований космоса и планет, идеально подходит для того, чтобы доминировать в мировых коммуникационных способностях в дальних космических полетах.
“Если человечество собирается эксплуатировать ресурсы Солнечной системы, вам придется путешествовать на очень большие расстояния, вам придется общаться на очень большие расстояния, и вам понадобится сеть спутников ретрансляции данных. У Великобритании есть большое преимущество. У нас есть возможность управлять космическим интернетом, который станет этой сетью спутников ретрансляции данных.«. - Дэвид Уильямс.
Следуя этой логике, поскольку освоение космоса является международным усилием, позволяющим крупным космическим агентствам, таким как контролируемые США, Россией и Европой, заниматься пилотируемыми исследованиями, Великобритания должна сыграть важную роль в обеспечении передовых коммуникационных технологий для поддержания международных пилотируемых космических усилий. в контакте с Землей.
В любом случае, это захватывающее время для космических работ Великобритании. Несмотря на то, что в последнее время наблюдается нехватка средств, наблюдается некоторое позитивное движение в направлении более широкого участия в международном сотрудничестве и инвестициях в спутниковые технологии.
Источник: The Guardian Online, Независимый Интернет
