С одной стороны, это не может быть удивительной новостью, но с другой стороны, последствия поражают. На этом завершается 16-летняя кампания по наблюдению за районом, расположенным прямо в центре нашей галактики, где отслеживаются 28 звезд, вращающихся вокруг общей невидимой точки.
Обычно эти звезды будут заслонены газом и пылью в этом регионе, но Европейская южная обсерватория (ESO) в Чили использовала свои инфракрасные телескопы, чтобы заглянуть вглубь логова черной дыры. Судя по орбитальным траекториям этих 28 звезд, астрономы не только смогли точно определить местоположение черной дыры, но и вывели ее массу ...
Давно признано, что сверхмассивные черные дыры, вероятно, занимают центры большинства галактик, от карликовых галактик до тонких галактических дисков до больших спиральных галактик; большинство галактик, кажется, имеют их. Но на самом деле видящий черная дыра - нелегкая задача; астрономы зависят от того, наблюдают ли эффект сверхмассивной черной дыры на окружающем газе, пыли и звездах, а не видят сам объект (в конце концов, по определению, черная дыра черный).
В 1992 году астрономы, использующие 3,5-метровый телескоп новой технологии ESO в Чили, обратили свое внимание на наше собственное галактическое ядро, чтобы начать беспрецедентную кампанию наблюдений. С 2002 года также был введен в эксплуатацию 8,2-метровый очень большой телескоп (VLT). 16 лет спустя, с общим временем наблюдения более 50 ночей, результаты получены.
Отслеживая отдельные звезды, вращающиеся вокруг общей точки, исследователи ESO вывели пока лучшее эмпирическое доказательство за существование черной дыры с массой 4 миллиона солнечной энергии. Все звезды движутся быстро, одна звезда даже в течение этих 16 лет прошла полную орбиту, что позволяет астрономам косвенно изучать загадочного зверя, управляющего нашей галактикой.
“Центр Галактики - это уникальная лаборатория, в которой мы можем изучать фундаментальные процессы сильной гравитации, звездной динамики и звездообразования, которые имеют большое значение для всех других ядер галактик, с уровнем детализации, который никогда не будет возможен за пределами нашей Галактики.», - объясняет Рейнхард Гензель, руководитель группы исследований в Институте внеземной физики им. Макса Планка в Гархинге, недалеко от Мюнхена, Германия.
“Несомненно, наиболее впечатляющим аспектом нашего 16-летнего исследования является то, что оно дало то, что в настоящее время считается лучшим эмпирическим доказательством того, что сверхмассивные черные дыры действительно существуют«Гензель продолжает. «Звездные орбиты в центре галактики показывают, что концентрация центральной массы четырех миллионов солнечных масс должна быть черной дырой, вне всякого разумного сомнения.”
Помимо самого подробного изучения окрестности Стрельца А * (методы, использованные в этом исследовании, в шесть раз точнее, чем любое другое исследование до этого), астрономы ESO также вывели самое точное измерение расстояния от центра галактики. в солнечную систему; наша сверхмассивная черная дыра находится на расстоянии 27 000 световых лет от нас.
Много информации было собрано и об отдельных звездах. «Звезды в самой внутренней области находятся на случайных орбитах, как рой пчел», - говорит Стефан Гиллессен, первый автор статьи, опубликованной в« Астрофизическом журнале ». «Однако в дальнейшем шесть из 28 звезд вращаются вокруг черной дыры в диске. В этом отношении новое исследование также подтвердило явно более раннюю работу, в которой был найден диск, но только в статистическом смысле. Упорядоченное движение вне центрально-светового месяца, случайно ориентированные орбиты внутри - так лучше всего описывается динамика молодых звезд в Галактическом Центре.”
Проще говоря, объект, влияющий на эти звезды должно быть сверхмассивная черная дыра, другого объяснения нет. Означает ли это, что черные дыры имеют еще более прочную репутацию скорее космологического «факта», чем «теории»? Казалось бы так…
Источники: ESO, BBC
