Возможность ровера панорамы «Erebus Rim». Изображение предоставлено NASA / JPL Нажмите для увеличения
Марсоходы НАСА, Spirit and Opportunity, работали сверхурочно, чтобы помочь ученым лучше понять древние условия окружающей среды на красной планете. Роверс также вызывают волнение в связи с исследованием Марса, описанным в «Видении исследования космоса» НАСА.
Марсоходы продолжают находить новые вариации коренной породы в областях, которые они исследуют на противоположных сторонах Марса. Собранная ими геологическая информация добавляет свидетельства о древней марсианской среде, которая включала периоды влажных, возможно обитаемых условий.
«Расширенные путешествия двух марсоходов по поверхности Марса позволили научному сообществу продолжать обнаруживать открытия, которые позволят проводить новые исследования красной планеты в далеком будущем». сказала Мэри Клив, помощник администратора Дирекции научных миссий в штаб-квартире НАСА.
Третье продление миссии НАСА для роверов длится до сентября 2006 года, если они останутся пригодными для использования так долго. Во время своих трехмесячных первичных миссий марсоходы продвигались дальше и исследовали больше камней, чем предписанные критерии успеха.
Возможность начинает свой третий год на Марсе сегодня. Он исследует обнаженные породы вдоль маршрута между кратерами «Выносливость» и «Виктория». Возможность нашла свидетельство давней среды обитания стоячей воды на Марсе.
3 января Spirit провел вторую годовщину в кратере Гусева размером с Коннектикут. Первоначально Дух не нашел свидетельств большого количества воды, и холмы, которые могли бы раскрыть больше информации о прошлом Гусева, все еще были просто выпуклостями на горизонте. Работая в восемь раз дольше, чем планировалось, Дух смог взобраться на эти холмы, изучить широкий ассортимент камней и найти минеральные отпечатки древней воды.
Демонстрируя признаки износа, Дух и Возможность все еще используются для их максимальных оставшихся возможностей. На Спирите зубья инструмента для истирания камней ровера слишком изношены, чтобы отшлифовать поверхность от каких-либо камней, но щетка с проволочной щетиной все еще может удалять рыхлые покрытия. Инструмент был разработан, чтобы раскрыть три камня, но он выставил внутренности 15 камней.
По возможности, рулевой мотор для переднего правого колеса перестал работать восемь месяцев назад. Двигатель в плечевом суставе роботизированной руки ровера показывает признаки обрыва провода в обмотке двигателя. Возможность еще может маневрировать с тремя другими управляемыми колесами. Его плечевой мотор все еще работает, когда ему дают дополнительный ток, и рука все еще может использоваться без этого мотора.
Марсоходы - это две из пяти активных роботизированных миссий на Марсе, которые включают в себя Mars Odyssey и Mars Global Surveyor НАСА и орбитальные аппараты Mars Express Европейского космического агентства. Орбитальные аппараты и наземные миссии дополняют друг друга во многих отношениях. Наблюдения роверов обеспечивают понимание на уровне земли для интерпретации глобальных наблюдений орбитальными аппаратами. В дополнение к их собственным научным миссиям орбитальные аппараты передают данные с Марса.
Лаборатория реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, подразделение Калифорнийского технологического института, управляет проектами Mars Exploration Rover, Odyssey и Global Surveyor для Управления научных миссий НАСА.
Изображения и информацию о роверах и их открытиях в Интернете можно найти по адресу: http://www.nasa.gov/mars.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА / JPL
