Инженеры возобновили серию критических и строгих квалификационных испытаний вибрации на гигантском космическом телескопе Джеймса Уэбба (JWST) НАСА в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд, чтобы подтвердить свою безопасность, целостность и готовность к созданию беспощадной среды космического полета после приостановка из-за тестовой «аномалии», обнаруженной в начале декабря 2016 года.
Испытания на вибрацию проводятся командой на шейкерном столе в Годдарде, чтобы удостовериться в достоинстве Уэбба и в том, что он выдержит тяжелую и грохочущую поездку, которую испытал во время запуска громовой ракеты в небеса, запланированные на конец 2018 года.
«Испытания на месте крайне важны для доказательства того, что запуск космического корабля безопасен», - заявил Ли Фейнберг, инженер и менеджер элементов оптического телескопа телескопа Джеймса Уэбба в компании Goddard.
«Телескоп Уэбба - самая динамично сложная статья космического оборудования, которую мы когда-либо тестировали».
Испытания гигантского телескопа Уэбба прекратились после короткой паники в начале декабря, когда технические специалисты первоначально обнаружили «аномальные показания», которые вызвали потенциальные опасения относительно структурной целостности обсерваторий в ходе запланированной серии вибрационных испытаний.
«3 декабря 2016 года тестирование вибрации автоматически завершилось досрочно из-за показаний некоторых датчиков, которые превысили прогнозируемые уровни», - сказали чиновники.
После этого инженеры и техники провели новую серию интенсивных проверок структуры обсерватории в декабре.
Незадолго до Рождества НАСА объявило 23 декабря, что JWST был признан «здоровым» и, по-видимому, невредимым после того, как инженеры провели «визуальные и ультразвуковые исследования» в Центре космических полетов имени Годдарда в Мэриленде. Чиновники заявили, что на данный момент телескоп безопасен без «видимых признаков повреждения».
Как оказалось, виновником аномалии сенсора было множество «крепежных… удерживающих механизмов», которые удерживают телескоп на месте.
«После тщательного расследования группа космического телескопа Джеймса Вебба из НАСА Годдарда установила, что причиной были крайне малые движения многочисленных привязок или« механизмов ограничения запуска », которые удерживают одно из зеркальных крыльев телескопа сложенным для запуска». Чиновники НАСА объяснили в заявлении.
Кроме того, инженеры обнаружили, что «само испытание на вибрацию грунта является более суровым, чем условия вибрации при запуске».
Сегодня (25 января) НАСА сообщило, что тестирование возобновилось на прошлой неделе с того момента, когда оно было приостановлено. Кроме того, испытания были завершены вдоль первой из трех осей.
«Углубленный анализ данных тестового датчика и подробное компьютерное моделирование подтвердили, что входная вибрация была достаточно сильной, а резонанс телескопа достаточно высоким на определенных частотах вибрации, чтобы генерировать эти крошечные движения. Теперь, когда мы понимаем, как это произошло, мы внесли изменения в профиль теста, чтобы предотвратить его повторение », - пояснил Файнберг.
«Мы извлекли ценные уроки, которые будут применены к заключительным предстартовым тестам Webb на уровне обсерватории после его полной сборки в 2018 году. К счастью, благодаря раннему изучению этих уроков мы смогли добавить диагностические тесты, которые позволяют мы покажем, что само испытание на вибрацию грунта является более суровым, чем условия вибрации при запуске, и это может дать нам уверенность в том, что сам запуск будет полностью успешным ».
Следующим шагом является возобновление и полное встряхивание телескопа по двум другим осям или «два направления, чтобы показать, что он может выдерживать вибрации во всех трех измерениях».
«Это была большая совместная работа команды НАСА Годдарда, Northrop Grumman, Orbital ATK, Ball Aerospace, Европейского космического агентства и Arianespace», - сказал Фейнберг. «Теперь мы можем приступить к остальным запланированным испытаниям телескопа и приборов».
Космический телескоп Джеймса Уэбба НАСА является самым мощным из когда-либо созданных космических телескопов и является научным преемником феноменально успешного космического телескопа Хаббла (HST). Мамонтовое первичное зеркало диаметром 6,5 метра обладает достаточной способностью собирать свет, чтобы отсканировать его в течение 13,5 миллиардов лет назад и увидеть образование первых звезд и галактик в ранней Вселенной.
Телескоп Webb будет запущен на ускорителе ESA Ariane V из Гвианского космического центра в Куру, Французская Гвиана, в 2018 году.
Но Уэбб и его «золотое» главное зеркало из 18 сегментов должны быть аккуратно сложены, чтобы уместиться в носике бустера Ariane V.
«Из-за своих огромных размеров Вебб должен быть сложен для запуска, а затем развернут в космосе. Предыдущие поколения телескопов полагались на жесткие, неподвижные структуры для их стабильности. Поскольку наше зеркало больше ракетного обтекателя, нам нужно было сложить структуры для запуска и переместить, как только мы выйдем из атмосферы Земли. Уэбб - это первый раз, когда мы создаем стабильность и мобильность ». Фейнберг сказал.
«Это означает, что тестирование JWST является уникальным, сложным и сложным».
Экологические испытания проводятся в Годдарде перед отправкой огромной конструкции в космический центр имени Джонсона НАСА в феврале 2017 года для дальнейших испытаний на сверхнизкие температуры в термовакуумной камере cryovac.
«Золотое» главное зеркало диаметром 6,5 метра состоит из 18 шестиугольных сегментов, которые выглядят как соты.
И это просто завораживает, глядя на меня - как я имел возможность сделать это несколько раз в Годдарде в прошлом году - стоять вертикально в ноябре и сидеть горизонтально в мае.
Каждый из 18 сегментов основного зеркала шестиугольной формы имеет ширину чуть более 4,2 фута (1,3 метра) и весит приблизительно 88 фунтов (40 кг). Они сделаны из бериллия с золотым покрытием и размером с кофейный столик.
Webb Telescope - совместный международный совместный проект между НАСА, Европейским космическим агентством (ESA) и Канадским космическим агентством (CSA).
Уэбб спроектирован так, чтобы смотреть на первый свет Вселенной и сможет смотреть назад во времени, когда формировались первые звезды и первые галактики. Он также изучит историю нашей вселенной и формирования нашей солнечной системы, а также других солнечных систем и экзопланет, некоторые из которых могут быть способны поддерживать жизнь на планетах, похожих на Землю.
Смотрите это место для моих текущих отчетов о зеркалах JWST, науке, строительстве и тестировании.
Следите за новостями Кена о новостях о Земле и планетах, а также о новостях о космическом полете.
