Изображение предоставлено NASA
Спутник НАСА «Лед, Облако и Высота Земли» (ICESat) производил впечатляющие трехмерные изображения ледяных шапок, облаков, гор и лесов Земли в рамках своей миссии, призванной помочь понять, как изменение климата влияет на нашу планету. Основная задача ICESat - измерять высоту поверхности больших ледяных щитов, чтобы определить, насколько они меняются. Снимки космического корабля с Антарктидой показали детали ледяных потоков вдоль нескольких ледников и мегадюны во внутренней части континента.
Спутник НАСА "Лед, облака и возвышение" (ICESat) посылает домой важные научные данные и захватывающие трехмерные изображения полярных ледяных щитов Земли, облаков, гор и лесных массивов. Полученные данные помогают ученым понять, как изменение климата влияет на жизнь на Земле.
Основная цель миссии ICESat и ее прибора Geoscience Laser Altimeter System (GLAS) состоит в том, чтобы измерить высоту поверхности больших ледниковых щитов, покрывающих Антарктику и Гренландию, и определить, как они меняются. Поведение ледяного покрова и реакция на изменения климата во многом проявляются в его форме и в том, как эта форма меняется со временем. Лазер посылает короткие импульсы зеленого и инфракрасного света на Землю 40 раз в секунду и собирает отраженный лазерный луч с помощью метрового телескопа.
Измерения обеспечили революционную точность и детализацию относительно высоты ледниковых щитов и структуры поверхности земных поверхностей. ICESat предоставляет ученым самые точные на сегодняшний день измерения высоты облаков. Он также обеспечивает критические наблюдения за атмосферными частицами, называемыми аэрозолями, над ледяными щитами и остальным миром. Они помогают разработчикам моделей климата, которые восстанавливают прошлое и проектируют будущий климат.
«За последние несколько десятилетий НАСА разработало огромные возможности для наблюдения нашей Земли в двух измерениях. С ICESat мы можем увидеть критическое третье измерение, то есть вертикальное измерение земли, воды и атмосферы, новыми и инновационными способами », - сказал Валид Абдалати, научный сотрудник программы ICESat, штаб-квартира НАСА, Вашингтон. «Первые несколько месяцев данные ICESat были действительно феноменальными. Мы можем видеть детали в ледовых и сухопутных объектах, которые раньше никогда не были видны из космоса ».
Ученые используют данные ICESat для разработки так называемых «цифровых моделей рельефа», трехмерных изображений ледниковых щитов высокого разрешения в Гренландии и Антарктике. Сбор этих данных из космоса позволит ученым получить беспрецедентное представление о том, как и где ледяные щиты растут и сжимаются. Эта информация крайне важна для понимания того, как изменение ледяного покрова Земли влияет на уровень моря.
Ранее в этом году первые топографические профили ICESat по Антарктиде выявили детали, которые ранее не встречались в таких местах, как ледяные потоки побережья Сипла, шельфовый ледник Амери и мегадюны в глубине Антарктики.
«Количество и охват тяжелой пылью и загрязнением во многих регионах Земли, которые мы видим в первоначальных данных ICESat, являются неожиданными», - сказал Джеймс Спинхирн, главный специалист по атмосферным исследованиям ICESat в Центре космических полетов имени Годдарда, Гринбелт, штат Мэриленд. К ним относятся реки пыли из пустыни Сахара, массивные пыльные бури и крупномасштабный дым от горящей растительности. Наблюдения связывают дым, пыль и облака непосредственно с ветрами и глобальным транспортом.
ICESat был запущен 12 января 2003 года. Это последний из серии космических аппаратов НАСА для наблюдения за Землей, предназначенных для изучения окружающей среды нашей родной планеты и того, как она может изменяться. НАСА Earth Science Enterprise посвящено пониманию Земли как интегрированной системы и применению Earth System Science для улучшения прогноза климата, погоды и природных опасностей с использованием уникальной точки зрения космоса.
Ученые ICESat представят последние результаты работы ICESat на пресс-конференции 9 декабря в 15:00 по тихоокеанскому времени в комнате 2012 в Moscone West, на осенней встрече Американского геофизического союза в Сан-Франциско в 2003 году. Они также проведут специальные сессии C31A и C31D с подробным описанием этих результатов 10 декабря, начиная с 10:20 по тихоокеанскому времени в Moscone Center, комната MCC 3010.
Первоисточник: пресс-релиз НАСА
