Огромный солнечный взрыв в 2001 году. Изображение предоставлено SOHO. Нажмите, чтобы увеличить.
Существует миф о солнце. Учителя учат этому. Астрономы повторяют это. Планировщики миссий НАСА помнят об этом.
Каждые 11 лет солнечная активность резко возрастает. Солнечные пятна перчат на солнце; они взрываются; через Солнечную систему проникают огромные газовые облака, известные как «CME». Земля подвергается удару рентгеновскими лучами, протонами и узлами магнетизма. Это называется солнечный максимум.
В «Солнечном Максе» нет ничего мифического. Во время самого последнего эпизода в 2000 и 2001 годах наблюдатели наблюдали северное сияние так далеко на юг, как Мексика и Флорида; астрономы восхищались огромными солнечными пятнами; спутниковые операторы и энергетические компании боролись с перебоями.
Сейчас Солнце приближается к противоположной границе своего цикла активности, солнечному минимуму, который должен наступить в 2006 году. Мы можем расслабиться, потому что вокруг солнечного минимума солнце тихо. Правильно?
«Это миф», - говорит физик по солнечной энергии Дэвид Хэтэуэй из Центра космических полетов им. Маршалла НАСА. Правда в том, что солнечная активность никогда не прекращается, «даже во время солнечного минимума».
Чтобы показать, что это так, Хэтэуэй подсчитывал количество солнечных вспышек класса X каждый месяц в течение последних трех солнечных циклов, периода с 1970 года по настоящее время. X-вспышки - самый мощный вид солнечных взрывов; они связаны с яркими сияниями и интенсивными радиационными штормами. «Во время каждого из последних трех солнечных минимумов был, по крайней мере, один X-блик», - говорит Хэтэуэй.
Это означает, что астронавты, путешествующие через солнечную систему, вдали от защиты атмосферы Земли и магнитного поля, не могут никогда не потерять свою защиту.
Это подтверждают недавние события: перемотка на 10 января 2005 года. Прошло четыре года с солнечного максимума, а солнце почти не светит - с Земли видны только два крошечных пятна. Солнце тихое.
На следующий день с потрясающей быстротой все меняется. 11 января появляется новое пятно. Сначала не более, чем пятнышко, оно быстро превращается в гигант, почти такой же большой, как планета Юпитер. «Это случилось так быстро», - вспоминает Хэтэуэй. «Люди спрашивали меня, должны ли они быть встревожены».
В период с 15 по 20 января солнечное пятно выпустило две солнечные вспышки класса X, зажгло сияние на юге до Аризоны в Соединенных Штатах и наполнило Луну высокоэнергетическими протонами. Лунных астронавтов, попавших на улицу, если бы они были, вероятно, заболели бы.
Так много для спокойного солнца.
Это почти повторилось в прошлом месяце. 25 апреля 2005 года появилось небольшое пятно, и - д? J? Ву - он вырос во много раз шире Земли всего за 48 часов. На этот раз, однако, не было никаких извержений.
Почему бы нет? Никто не знает.
Солнечные пятна чертовски непредсказуемы. Они сделаны из магнитных полей, проникающих сквозь поверхность солнца. Электрические токи глубоко в нашей звезде тянут эти поля вокруг, заставляя их крутиться и запутываться, пока они не станут нестабильными и взорвутся. Солнечные вспышки и СМЕ являются побочными продуктами взрыва. Процесс трудно прогнозировать, потому что основные потоки скрыты от глаз. Иногда солнечные пятна взрываются, иногда нет. Прогноз погоды на Земле был примерно таким хорошим… 50 лет назад.
Исследователи, такие как Хэтэуэй, изучают солнечные пятна и их магнитные поля, надеясь улучшить плохую ситуацию. «Мы делаем успехи», - говорит он.
Хорошая вещь. Прогнозирование солнечной активности важнее, чем когда-либо. Мы не только все больше зависим от чувствительных к солнцу технологий, таких как сотовые телефоны и GPS, но и от того, что НАСА планирует отправить людей обратно на Луну, а затем на Марс. Астронавты будут «там» во время солнечного максимума, солнечного минимума и всех времен между ними.
Солнце будет спокойным, когда оно должно быть? Не рассчитывай на это.
Источник: [электронная почта защищена] Статья
