На расстоянии около 62 миллионов световых лет от нас находится голодная галактика. Астрономы только что обнаружили, что Галактика Зонтик (NGC 4651) поглощает другую галактику, подобно тому, как наша собственная Галактика Млечный Путь пожирает меньшего Стрельца.
«Это важно, потому что вся наша концепция о том, что такое галактики и как они растут, не была полностью проверена», - заявил соавтор Аарон Романовски, астроном из Государственного университета Сан-Хосе и обсерваторий Калифорнийского университета.
«Мы думаем, что они постоянно потребляют меньшие галактики как часть космической пищевой цепи, и все они связаны таинственной формой невидимой« темной материи ». Когда галактика разрывается на части, мы иногда можем увидеть скрытую перспективу, потому что процесс зачистки освещает ее. Вот что произошло здесь.
Этот тип слияний и поглощений - это то, что вы часто видели, перемещаясь по вселенной, но, как утверждают ученые, трудно получить эти изображения в трех измерениях. Требовалось посмотреть на движения потока, который вы видите здесь, чтобы увидеть, как меньшая галактика разрывается на части.
«Благодаря новым методам мы смогли измерить движения звезд в очень отдаленном, очень слабом, звездном потоке в Зонтике», - заявила Кэролайн Фостер из Австралийской астрономической обсерватории, которая руководила исследованием. «Это позволяет нам реконструировать историю системы, чего мы не могли раньше».
Исследование было опубликовано в Ежемесячных уведомлениях Королевского астрономического общества и доступно в препринте на Arxiv.
Источники: Обсерватория Кека и Австралийская Астрономическая Обсерватория
